Автор: Радина Иванова
Ако застанете на Северния полюс, Полярната звезда ще се намира директно над вас в зенита. Тя е почти неподвижна, защото се намира в близост до небесния северен полюс. Заради въртенето на Земята, останалите звезди ще изглеждат сякаш се движат в кръг около нея, докато самата Полярна звезда остава на едно място. Този уникален факт е причината тя да бъде ценен ориентир за пътешественици и моряци в миналото.
Полярната звезда променя видимата си позиция в небето в зависимост от географската ширина. На север тя е високо в небето, а колкото по-на юг пътувате, толкова по-ниско се вижда над хоризонта. В Съединените щати, особено в южните части, Полярната звезда се наблюдава доста ниско. След като преминете екватора, Полярната звезда изчезва под хоризонта и не може да бъде видяна, защото е разположена в северното полукълбо на небесната сфера.
Докато другите звезди изглежда „обикалят“ около нея през нощта, Полярната звезда запазва стабилна позиция в небето. Това я прави изключително полезна, особено за определяне на посоките. Когато гледате към нея, север е пред вас, изток вдясно, запад вляво, а юг е зад гърба ви.
Полярната звезда НЕ Е най-ярката звезда на небето, въпреки че често се смята така поради нейното значение като ориентир. Най-ярката звезда е Сириус, докато Полярната звезда се нарежда на около 48-мо място по яркост. Въпреки това, тя остава лесно забележима благодарение на своето уникално местоположение в небето. Ако не беше това местоположение, тя вероятно щеше да бъде възприемана като обикновена звезда от втора величина.
В действителност Полярната звезда не е просто една звезда, а тройна звездна система ✨. Основната звезда е супергигант, който блести 4000 пъти по-ярко от нашето Слънце! 🌟
Назад в хилядолетната история е имало други звезди с титлата Северна звезда. Това е поради процесът, наречен прецесия, при който земната ос бавно да се измества. Преди 4600 години звездата Тубан е била полярна звезда, а след 12 000 години Вега от съзвездието Лира ще заеме тази позиция.
Полярната звезда може лесно да бъде открита, ако знаете къде да търсите. Тя винаги се намира в северната част на небето. Намерете съзвездието Голямата мечка – потърсете характерните седем звезди, които образуват форма на черпак. Начертайте мислена линия от десните две звезди от черпака (колкото 5 пъти разстоянието между тези две звезди). Тази линия ще ви доведе право до Полярната звезда, която е част от съзвездието Малката мечка.
Източници: skyandtelescope.org, earthsky.org
Снимки: Wikimedia Commons
