Милиони хора по света всяка вечер водят досадна, неравностойна, невидима битка с един на вид безобиден, но изненадващо ефективен враг – комарите. Вероятно обаче и вие имате приятели, които сякаш имат невидим щит срещу тях и докато вие се прибирате с десетки зачервени и сърбящи следи, те остават почти незасегнати, сякаш комарите просто не ги забелязват.
Дълго време съществуваше популярното обяснение, че някои хора просто имат „по-сладка кръв“. Науката обаче показва, че причината е много по-сложна.
Комарите не избират „жертвите си“ случайно – те разчитат на цял набор от биологични сигнали, включително миризмата на кожата, въглеродния диоксид от дишането, телесната температура и дори състава на микроорганизмите върху кожата.
Оказва се, че ние сме като разнообразно ходещо меню за тях и докато някои ястия са им любими, други просто не са им по-вкуса.
Комарите усещат дъха ни
Само женските комари хапят хората. Те се нуждаят от белтъците в кръвта ни, за да развиват яйцата си, а за да открият подходящ гостоприемник, използват комбинация от изключително чувствително зрение и изтънчено обоняние.
Един от най-силните сигнали е въглеродният диоксид (CO₂), който отделяме при дишане. Комарите могат да го откриват от разстояние и той активира поведението им за търсене на жертва.
Това е една от причините възрастните хора обикновено да са по-привлекателни за комарите от децата – те просто отделят повече въглероден диоксид. Същият механизъм обяснява и защо CO₂ се използва в някои капани за комари.
Топлината и потта ни издават
Комарите не усещат само миризмата. Те са привлечени и от топлината, както и влагата по кожата ни.
Докато спортувате или сте физически активни, временно можете да станете по-привлекателни за комарите, защото организмът ви произвежда повече топлина, отделя повече въглероден диоксид и се изпотява.
Подобен ефект се наблюдава и при бременните жени. Изследвания показват, че те могат да бъдат около два пъти по-привлекателни за комарите. Причината е комбинация от по-висок метаболизъм, по-голям обем на дишането и повишена телесна температура.
По-едрите хора също могат да привличат повече комари, тъй като обикновено отделят повече топлина и CO₂.
Комарите са истински ценители на качествените аромати
Когато комарът се приближи достатъчно, най-важният фактор става миризмата.
Човешката кожа отделя стотици различни летливи химични съединения, които образуват уникален ароматен профил на всеки човек. Този „подпис“ се влияе от начина, по който микроорганизмите върху кожата разграждат вещества като мастни киселини, въглехидрати и пептиди.
Именно бактериите върху кожата играят важна роля за това как миришем. Потта сама по себе си почти няма миризма – тя се появява, когато кожните бактерии започнат да разграждат различни вещества.
Изследване на учени от Университета Рокфелер в САЩ показва, че комарите предпочитат миризмата на хора с по-високи нива на определени карбоксилни киселини върху кожата.
Учените анализират миризмата на 64 души, които носят найлонови ръкави за определено време, за да съберат техния индивидуален „ароматен отпечатък“. Резултатите показват значителни разлики – най-привлекателният за комарите човек бил около 100 пъти по-привлекателен от най-малко предпочитания.
Още по-интересното е, че тези различия се запазват с години, независимо от промените в начина на живот.
„Относителната привлекателност за комарите до голяма степен е фиксирана“, посочват изследователи.
Генетично предопределено привличане
Оказва се, че „привилегията“ да сме по-предпочитан избор за комарите, може да се предава генетично.
Проучвания с близнаци показват, че еднояйчните близнаци привличат комарите в много сходна степен, докато при разнояйчните разликите са по-големи. Това подсказва, че гените могат да влияят върху миризмата на кожата и начина, по който насекомите ни възприемат.
Но има и друга страна – не всички хора реагират еднакво на ухапванията.
Някои развиват големи, болезнени и силно сърбящи подутини, докато при други остава почти незабележима червена точка. Понякога усещането, че човек е „магнит за комари“, се дължи не само на броя ухапвания, а и на по-силната реакция на имунната система.
Генетични изследвания показват връзка между определени гени на имунната система и начина, по който организмът реагира на ухапвания от комари.
Можем ли да намалим риска?
Популярните съвети като консумация на чесън или прием на витамин B като средство срещу комари нямат убедителни научни доказателства.
Най-надеждните методи остават доказаните репеленти, съдържащи вещества като DEET, пикаридин или PMD, както и покриването на откритите части на тялото с подходящо облекло.
Защитата обаче не е нито сигурна, нито вечна – потта, времето и излагането на открито постепенно намаляват ефекта на репелентите.
Дори хората, които смятат, че „никога не ги хапят комари“, не са напълно невидими за тях. Просто сигналите, които изпращат към насекомите, могат да бъдат по-слаби, а реакцията на организма им – по-незабележима.
Комарите не избират хората заради „сладката кръв“. Много неща са важни за тях и определено предпочитат топла, вкусна и добре ухаеща храна. И някои хора просто са идеалната комбинация за тях.
Източник: BBC
