Когато става дума за екстремните метеорологични условия, със сигурност „космическият ураган“ се класира сред тях.
Миналата седмица учените съобщиха, че са наблюдавали неизвестен досега феномен – широк 620 мили ураган от плазма, която се е въртяла с часове в горните слоеве на Земята, пръскайки електрони вместо вода.
Изследователите наименоваха явлението космически ураган, защото прилича и се държи като ураганите, които рутинно разбиват бреговете по целия свят. Но досега не се знаеше, че съществуват такива и в горните слоеве на Земята.
„Наистина не се очакваше“, кавза Лари Лайънс, професор по атмосферни и океански науки в Калифорнийския университет в Лос Анджелис. „Дори не беше теоретично известно.“
Лайънс е един от авторите на проучване за откритието, което хвърля нова светлина върху космическите метеорологични събития, публикувано онлайн на 26 февруари в списание Nature Communications.
Учени от Китай, Съединените щати, Норвегия и Обединеното кралство откриват космическия ураган, чрез сателитни наблюдения от август 2014 г. Когато сателитите обикалят около планетата и преминават над Северния полюс, те забелязват масивни смущения в горната атмосфера .
„Космически ураган се е завихрял на около 125 мили над Северния полюс, в продължение на почти осем часа“, казва Лион.
„Виждате потоци от плазма, които се движат наоколо, които са като ветровете на космическия ураган“, казва той. „Тези потоци са най-силни по ръба и намаляват, докато се придвижват към окото в центъра, преди да се засили отново от другата страна, точно както въздушният поток при обикновен ураган.“
Но тук може би приликите свършват. За разлика от обикновените урагани, които могат да изхвърлят огромни количества валежи върху повърхността на Земята, вместо това учените наблюдават, че електрони валят в горната атмосфера.
Космическите урагани, подобно на други космически метеорологични събития, са причинени от потоци плазма, освободени от слънцето в това, което е известно като слънчев вятър. Тъй като тези облаци заредени частици летят през космоса, те могат да подхранват магнитни бури и да предизвикат зашеметяващи прояви на северното или южното сияние.
„Тропическите бури са свързани с огромни количества енергия и тези космически урагани трябва да бъдат създадени чрез необичайно голям и бърз трансфер на слънчева вятърна енергия и заредени частици в горните слоеве на Земята“, казва в изявление Майкъл Локууд, съавтор на изследването, професор по космическа среда физика в Университета в Рединг във Великобритания.
Учените рутинно наблюдават космическото време. Тъй като наблюдаваният космически ураган се случва над Северния полюс, не се смята, че той би представлявал опасност за хората в по-ниските ширини, но има последици за комуникационните и навигационни системи.
Планирано е да се проведат последващи проучвания, за да определят колко често се случват космически урагани с такъв размер и продължителност и дали по-малките, по-кратки бури се случват по-често.
Лайънс каза, че този тип открития са такива, които биха могли лесно да бъдат пропуснати, ако изследователите не са забелязали улики в шестгодишните данни и не са имали търпението да съчетаят всички нишки.
„Имахме различни инструменти, измерващи различни неща по различно време, така че не беше като да направим голяма снимка и да я видим“, каза той. „Наистина забавното при този тип работа е, че трябваше да съберем частици информация, за да съберем цялата картина.“
Източник: NBCNews
