Промените в климата оказват негативно въздействие върху метаболизма и поведението на организмите. Докато някои животни могат да оцелеят при различна степен на температурни колебания благодарение на генетична адаптация, физиологична и поведенческа пластичност, за някои това става невъзможно.
Един такъв вид е ленивецът, който има необичайно ниска и променлива телесна температура. Те използват постурални корекции, за да използват благоприятния микроклимат в короната на дърветата и по този начин да регулират телесната си температура.
Изследователите отбелязват, че ленивците имат бавен метаболизъм и ограничена способност да регулират телесната си температура. Това може да ги направи неподходящи за оцеляване в условията на затопляне, особено за популациите, живеещи във високопланински райони.
Ограничените енергийни запаси и адаптивност на ленивците ги правят уязвими към изменението на климата
Според доклад на PeerJ Publishing ленивците разполагат с малко енергия и се предполага, че съществуват в рамките на тесен и фино настроен енергиен бюджет. В този случай минималният разход на енергия е свързан с минимален прием на енергия.
В доклада се отбелязва, че тъй като ленивците имат ограничена способност да се разселват, дори незначителни промени в климата могат да имат значителен метаболитен ефект. Тези промени в климатичните условия могат дори да застрашат оцеляването на популацията на ленивците.
В доклада се подчертава още, че живеещият в низините род ленивец Bradypus може да изпита временна метаболитна депресия, когато реагира на високи температури.
Благодарение на тази гъвкавост във физиологията ленивците могат да понижат телесната си температура и използването на енергия. Те могат да направят това, като намалят количеството топлина, отделяна от телата им.
Освен това в проучването се отбелязва, че ленивците обитават както високопланински, така и низинни тропически гори. Въпреки това тяхната метаболитна реакция на промените в температурата на околната среда все още остава неизвестна.
Въздействието на повишаването на температурите върху енергийните нужди и оцеляването на ленивците
В доклада се споменава също, че с промяната на температурата на околната среда се променят и енергийните изисквания на животните.
„Термонеутралната зона (ТНЗ) е диапазонът от температури на околната среда, в който едно хомеотермично животно не трябва да изразходва допълнителна енергия, за да поддържа основната си телесна температура. За по-голямата част от хомеотермите това обикновено означава, че при повишаване на телесната температура над TNZ се задействат енергоемки механизми, за да може тя да остане стабилна“.
Той добавя, че при ектотермите се наблюдава експоненциално нарастване на скоростта на метаболизма с абсолютната температура. Това се дължи на увеличаването на скоростта на биохимичните и ензимните реакции.
В проучването се отбелязва, че това е една от основните причини, поради които изменението на климата може да предизвика големи метаболитни разходи. То подчертава също така, че видовете, живеещи в тропиците, са много по-малко устойчиви на температурни колебания.
Ленивците са особено уязвими от изменението на климата поради бавния си метаболизъм и ограничената си способност да се разселват. Дори малки повишения на температурата могат да нарушат деликатния им баланс на прием и разход на енергия.
Със засилването на климатичните промени местообитанията им може да се свият, а източниците на храна да намалеят, което допълнително ще застраши дългосрочното оцеляване на тези уникални същества.
Източник: InterestingEngineering
