Откриването на осем нови вида пчели помага за разбиването на дълга десетилетия научна мистерия.
През 1934 г. ентомологът Елууд Цимерман открива три редки вида малки оранжево-кафяви пчели върху цветята на Тахетахе в архипелага Туамоту в Полинезия.
Бързо напред до 1965 г., когато професор Чарлз Михенър, експерт по пчелите, ги определя като нов вид, след като изучава техния екземпляр, съхраняван в музей. Наречени Hylaeus tuamotuensis или маскираната пчела на Туамоту, тези същества объркват учените години наред.
Как са стигнали до Френска Полинезия?
Най-близките му известни братовчеди са идентифицирани в Австралия, Нова Гвинея и Нова Зеландия, на повече от 3000 километра западно от Туамоту. В допълнение към мистерията, откритият през 1934 г. вид никога не е бил виждан отново и се е смятало, че е изчезнал.
След 59 години, екип от изследователи, ръководен от д-р Джеймс Дори, разкрива мистерията. Изследователи от университета Флиндърс откриват скрития свят на маскираните пчели Hylaeus.
„Тук показваме, че въпреки почти десетилетие вземане на проби от пчелите във Фиджи, има цяла група видове, които са летели точно над главите, но ние не сме знаели за тяхното съществуване досега. Проучвайки нови техники за вземане на проби, ние открихме излъчване на неизвестен вид на маскирани пчели Hylaeus в горския покрив“, казва Дори.
И добавя: „С тези пчели можем да разрешим мистерията: предците на H. tuamotuensis са достигнали Френска Полинезия чрез прескачане на острови през Фиджи и югозападната част на Тихия океан!“
Откриване на нови видове
Екипът използва иновативни техники за вземане на проби, като се впуска в горския покрив.
Между 2014 г. и 2019 г. са открити осем нови вида Hylaeus в Тихия океан с помощта на дълги мрежи, които достигаха до короните на дърветата. Според прессъобщението, анализът на ДНК баркодирането и морфологията показват, че тези новооткрити видове са роднини на маскираната пчела на Туамоту.
Всяка от новооткритите пчели обаче има свои отличителни черти.
Сред наскоро идентифицираните видове шест произхождат от архипелага на Фиджи. Още две са открити на Чуук във Федералните щати на Микронезия и Таити във Френска Полинезия, на 450 километра югозападно от Туамоту.
Някои видове са кръстени на техните физически характеристики, като право лице, малки жълти петна. От друга страна, някои имена са извлечени от фолклора на регионите, които обитават.
„Нарекохме Veli’s Hylaeus на велите от фиджийския фолклор, които са могъщи малки хора, свързани с горите. Легендите за велите са разнообразни и често са били разглеждани в положителна светлина, но те също могат да бъдат опасни, например, ако отсечете любимите им дървета. Следователно името има за цел да предизвика чувство за отговорност за защитата на тези нови видове специалисти по горите и техните дървета“, казват авторите в съобщението.
„Тъй като повечето маскирани пчели гнездят в дървета, вероятно те са плавали между островите, особено когато тропическите циклони завличат маси от растителни материали надолу по реките и в морето. Възможно е също да са били издухани от силни ветрове, но това би било много по-опасно пътуване за нашите малки пчели“, казва Дори в прессъобщението.
Констатациите са публикувани в списанието Frontiers in Ecology and Evolution.
Източник: InterestingEngineering
