Ново проучване използва записи от арктически ледени ядра между 500 г. пр.н.е. и 600 г. от н.е., за да открие връзка между замърсяването с олово и широко разпространеното влошаване на здравето в Древната римска империя, което вероятно е понижило IQ-то на 80 милиона души.
Историците и археолозите се обръщат към Лабораторията за ледени ядра на Джо Макконъл в Института за изследване на пустинята (DRI), защото той е разработил нова техника за извличане на данни за замърсяването с олово от ледени ядра.
Изследователите се стремят да проучат ролята на оловото за контрола на населението и болестите в Древната римска империя, която е била задължена на минната индустрия за широкото си развитие и мощ.
По време на Pax Romana, 200-годишния пик на империята, данните от ледените ядра разкриват, че са изпуснати 50 000 тона олово в атмосферата, което значително е повлияло на познавателните способности на населението.
В по-широк план проучването откроява област на изследване, която отваря завладяващ прозорец към миналото и демонстрира сериозните последици от индустрията върху човешкото здраве.
Сондиране на 11 000 фута в миналото
Проучването се фокусира върху три арктически ледени ядра, за да създаде точни хронологични данни за нивата на олово между 500 г. пр. н. е. и 600 г. сл. н. е.
С помощта на усъвършенствани сонди те извличат ледени колони с дължина до 11 000 фута. Сантиметър по сантиметър лабораторията на Макконъл на практика достига все по-назад във времето, съобщава Phys.org.
Вулканичните изригвания отпечатват леда с перманентен маркер във времето, което позволява на изследователите да извлекат моментна снимка. Изотопите на оловото позволяват на изследователите да определят минните и металургичните операции като източник на замърсяването.
Газовите мехурчета в леда съдържат олово от атмосферата на миналото. Те са използвали усъвършенствано компютърно моделиране на движението на атмосферата, за да създадат карти на нивата на замърсяване с олово в цяла Европа, продължава Phys.org.
„Това е първото изследване, което взема запис на замърсяване от ледено ядро и го инвертира, за да получи атмосферни концентрации на замърсяване и след това да оцени човешкото въздействие“, обяснява Джо Макконъл.
Рязко увеличение е регистрирано при възхода на Римската империя през 15 г. пр. Удивително е, че само за 200 години те са изпуснали половин милион тона олово, пише The Guardian. Нивата остават високи до Антониновата чума, наричана още Чумата на Гален, която избухва през 165 г.сл.н.е., в пика на римската мощ, отбелязва Phys.org.
Епидемиологичните проучвания показват, че „замърсяването на въздуха е повишило нивата на олово в кръвта с 2,4 µg/dl, което е довело до широко разпространено влошаване на когнитивните способности, включително намаляване на коефициента на интелигентност с около 2,5-3 пункта“, пишат авторите на проучването.
Дали отравянето с олово е допринесло за падането на Римската империя?
За The Guardian Макконъл казва, че ще остави на „епидемиолозите, древните историци и археолозите да определят дали установените от нас нива на фоново атмосферно замърсяване с олово и въздействия върху здравето… са били достатъчни, за да променят историята“.
Ледниковите записи показват, че независимо от това оловото трябва да е оставило сериозен отпечатък върху цивилизацията. В изследването се посочва, че други доказателства, като древни текстове и археологически данни, дори показват, че империята е била изложена на значителни нива на олово.
Въпреки това предстои да се докаже дали оловото е изиграло пряка роля за упадъка на империята. Новаторските изследвания на лабораторията на Макконъл в DRI изясняват колко дълго минната индустрия е влияела на човешкото здраве и какви негативни последици е нанесла.
Източник: InterestingEngineering
