Изследователски екип в Монреал разработва персонализирана противоракова ваксина, която работи при мишки.
В изследователския център на болницата към Университета в Монреал (CRCHUM), Мари-Клод Буржоа-Дайньо и екип от учени модифицират вируси, за да ги направят специфични за клетките на тумора.
Попадайки в тялото на пациента, тези вируси – наречени онколитични вируси – заразяват и по-конкретно унищожават раковите клетки, без да докосват здравите клетки. Тези вируси могат дори да стимулират имунната система, така че да е по-добре въоръжена, да разпознава и убива злокачествени клетки. Това е методът, известен като имунотерапия.
В проучване, публикувано в Nature , изследователите показват как са създали ефективна персонализирана ваксина чрез комбиниране на онколитични вируси с малки синтетични молекули (пептиди), специфични за целевия рак.
Ето как Мари-Клод обяснява подхода и констатациите на своя екип.
Как действа ваксината?
За да предизвика ваксината имунен отговор, тя трябва да съдържа елементи, които стимулират клетките на имунната система – известните бели кръвни клетки.
Тези елементи, наречени адюванти, са съставки във всички ваксини. Те позволяват на човешкото тяло да възприеме потенциалната опасност и да я ограничи, изпращайки своята армия от имунни клетки.
Нашият подход се състои в използването на онколитични вируси за стимулиране на този имунен отговор и насочването му към рака. За да успеем, ние създаваме ваксина чрез смесване на вируси със синтетични пептиди (антигени), които приличат на целевия рак.
Тъй като е вярно, че за да бъде ефективна, ваксината трябва да бъде персонализирана за всеки пациент, въз основа на мутациите, специфични за всяка ракова клетка. Благодарение на работата по идентификация, извършена от други изследователски екипи, можем да предвидим какви пептиди да използваме за всеки пациент чрез информацията, получена от биопсия.
Предимството на нашия подход е, че самите онколитични вируси имат силата да убият рака. По този начин можем да атакуваме рака на два фронта: да го убием директно с вируса и да предизвикаме имунен отговор, благодарение не само на вируса, но и на ваксината.
При опитите с мишки, успяхме да докажем ефикасността на получената имунизация.
Каква е разликата с другите противоракови ваксини
Разликата на нашата ваксина спрямо другите клинично тествани персонализирани противоракови ваксини е, че те не използват онколитични вируси като ваксинационни адюванти. Следователно техният адювант няма пряк противораков ефект, докато в нашия случай нашите вируси могат да унищожат рака.
В момента в Канада и САЩ се тества противоракова ваксина, използваща онколитични вируси. Тя обаче не е персонализирана. Вместо това тя е насочена към определени специфични видове рак, които имат общ антиген. Като се насочва към този антиген, ваксината предизвиква имунен отговор.
В този случай онколитичните вируси трябва да бъдат генетично модифицирани, за да се позволи вмъкването на антигена в генома на вирусите.
Това е много различно от нашия подход. Ние можем да се насочим към всички видове рак, без да е нужна генетична модификация. Малко като съставяне на Lego – става въпрос за смесване на синтетични пептиди, наподобяващи рака, с избрания вирус. Ще бъде много по-лесно да се приложи в клинична обстановка.
Какви са предизвикателствата пред това, ваксината да е ефикасна?
Основното предизвикателство е да се идентифицират мутациите, срещу които искаме да ваксинираме. Тъй като ракът е уникален със своите десетки или стотици мутации, но само няколко от тях, след като бъдат насочени, ще имат терапевтичен ефект и ще ни позволят да го премахнем.
Идентифицирането на тези мутации е ключовата стъпка, която все още трябва да бъде оптимизирана. За щастие в тази област работят много групи от колеги.
Източник: University of Montreal
