Най-големият и стар айсберг в света, наречен А23а, отново се движи, след като в продължение на месеци остава заседнал във вихър край Южните Оркнейски острови. Сега той се носи в Южния океан.
Колосалният айсберг, тежащ близо един трилион тона и два пъти по-голям от Лондон, се е разтопил от антарктическия леден шелф Филхнер през 1986 г.
Той остава на морското дъно в море Уедъл в продължение на повече от 30 години, преди да започне бавното си плаване на север през 2020 г.
Пътуване, белязано от интригуващи събития
Пътуването на айсберга се характеризира с няколко интригуващи научни събития. В продължение на месеци A23a е в капана на колоната на Тейлър – океанографско явление, при което въртящата се вода над подводна планина задържа обекти на място. Тази динамика задържа айсберга да се върти на едно място, забавяйки очакваното му бързо отдалечаване на север.
Сега се очаква айсбергът да продължи да се носи в Южния океан, воден от Антарктическото циркумполярно течение, което вероятно ще го отнесе към субантарктическия остров Южна Джорджия. Там той ще се сблъска с по-топла вода, което ще го накара да се разпадне на по-малки айсберги и в крайна сметка да се разтопи.
Според Андрю Мейджърс, океанограф от Британската антарктическа служба, който ръководи проекта OCEAN:ICE, е „вълнуващо да се види, че A23a отново се движи, след като е бил блокиран за известно време“. Екипът се интересува да проучи дали той ще поеме по същия път като други големи айсберги, които са се откъснали от Антарктида, и по-важното – какво въздействие ще има това върху местната екосистема.
Учените също така следят отблизо въздействието на A23a, докато той се движи през различни среди. Те проучват как айсбергът влияе на местната екосистема, особено по отношение на снабдяването с хранителни вещества и въглеродния цикъл.
Влияние на A23a върху антарктическите екосистеми
Преди година изследователи на борда на модерния изследователски кораб на Британската антарктическа служба „RRS Сър Дейвид Атънбъро“ наблюдават и изучават айсберга като част от научна мисия в море Уедъл по проекта BIOPOLE.
Учените заснемат първите снимки на движещия се айсберг, докато анализираха как антарктическите екосистеми и морският лед влияят на глобалните океански цикли на въглерода и хранителните вещества. Те също така събират данни покрай огромния айсберг.
За Лаура Тейлър, биогеохимик от круиза BIOPOLE, близката среща с A23a подчертава значението на тези гигантски айсберги.
„Знаем, че тези айсберги могат да донесат хранителни вещества във водите, през които преминават, и да насърчат процъфтяването на екосистемите в иначе по-малко продуктивни райони. Това, което все още не разбираме, е конкретното въздействие, което конкретните айсберги, техният размер и произход оказват върху този процес“, казва Тейлър.
Тя обяснява още, че изследователите са взели проби от повърхностните води на океана зад, непосредствено до и пред маршрута на A23a. Тези проби ще им помогнат да разберат влиянието на айсберга върху нивата на въглерод в океана и как той влияе върху баланса с атмосферата, което ще позволи на учените да разберат по-добре живота, който може да вирее около айсберга.
Източник: InterestingEngineering
