Всеки, който е имал афта, знае как една миниатюрна раничка в устата може да развали целия ви ден. Тези малки, болезнени петна се появяват внезапно и превръщат храненето, пиенето и дори говоренето в изненадващо болезнени занимания.
Повечето афти изчезват сами, но за пълното им заздравяване може да са необходими седмица или две. Защо обаче се появяват и можем ли да ги предотвратим? Науката има какво да каже по въпроса.
Афтите в устата са изключително често срещани. Смята се, че афтите засягат до около една четвърт от населението, като са особено чести при тийнейджъри и млади хора. Някои хора получават по една или две годишно; други могат да се борят с тях всеки месец. Те не са заразни и обикновено са безобидни, но това не ги прави по-малко неприятни.
И така, защо се случват? В много случаи причината е съвсем обикновена – леко нараняване или продължително дразнене в устата. Неволно ухапване на вътрешната страна на бузата, по-силно четкане на зъбите или дразнене от брекети и протези могат да предизвикат появата на афта.
Някои храни, особено пикантните, солените или киселите, също могат да раздразнят чувствителната лигавица на устата. Значение могат да имат и стресът, умората и хормоналните промени. При някои хора афтите се появяват по-често в периоди на силно напрежение или около определени етапи от месечния цикъл.
В други случаи причината може да не е толкова очевидна. Появата на афти може да бъде свързана с недостиг на някои важни хранителни вещества – сред тях са желязо, цинк, фолиева киселина, витамини от група В или витамин D. В някои случаи честата им поява може да бъде свързана и със заболявания като цьолиакия и болест на Крон, както и с нарушения във функцията на имунната система.
Някои лекарства, включително някои противовъзпалителни средства, лекарства за сърце като бета-блокери и такива за белодробни заболявания като бронходилататори, също могат да ги предизвикат. А при някои хора склонността към повтарящи се афти може да бъде наследствена. Генетични изследвания показват, че определени генетични фактори могат да увеличат предразположението към появата им.
Ако сте в процес на спиране на цигарите, може да забележите появата на афти в устата през първите няколко седмици. Появата им може да бъде част от симптомите на абстиненция и се наблюдава при около двама от всеки петима отказали се от тютюнопушенето. Обикновено са леки и отшумяват в рамките на един месец.
Ако сте от хората, които често получават афти, може да имате рецидивиращ афтозен стоматит – модел на повтарящи се язви. Тези афти могат да бъдат малки и краткотрайни или по-големи и по-тежки, продължаващи няколко седмици. Смята се, че са свързани със свръхактивен имунен отговор в устата, което прави лигавицата по-уязвима към ежедневните фактори.
Как да се отървем от тях
Въпреки че няма незабавно лечение и повечето афти изчезват сами в рамките на седмица или две, има няколко начина за облекчаване на болката и за по-бързото им заздравяване. Обикновеното изплакване на устата с топла солена вода може да успокои дискомфорта и да намали възпалението.
Локалните лекарства без рецепта могат да помогнат за облекчаване на болката и понякога да ускорят заздравяването. Локалните анестетични гелове и спрейове, като лидокаин и бензокаин, обезболяват областта за кратък период, което прави храненето и пиенето по-комфортно.
Антисептичните и противовъзпалителни води за уста, включително хлорхексидин и бензидамин, също могат да помогнат за намаляване на дискомфорта и леко да съкратят времето за заздравяване. За по-упорити или болезнени язви има и стероидни таблетки, които се разтварят в устата. В такива случаи е добре да се консултирате с лекар или зъболекар, който може да ви предпише стероидни спрейове или по-силна вода за уста, за да намалят болката, отока и да ускорят заздравяването.
Ако често получавате афти, може да е добра идея да проверите състава на пастата си за зъби. Натриевият лаурил сулфат (SLS), пенообразуващ агент, който се среща в много пасти за зъби, може да влоши афтите при някои хора. Преминаването към паста за зъби без SLS може да помогне за намаляване на болката и периода на заздравяване.
Консумацията на по-меки храни, пиенето на хладни течности през сламка и избягването на пикантни или кисели ястия, или груби, хрупкави храни като чипс, също могат да направят дните, докато афтата заздравява, по-комфортни.
В повечето случаи обаче превенцията е по-лесна от лечението. Използването на четка за зъби с меки косъмчета, редовните стоматологични прегледи и балансираното хранене могат да помогнат за предпазване на лигавицата на устата.
Управлението на стреса и достатъчният сън могат да помогнат за по-рядката поява на афти. Ако забелязвате, че определени храни – например шоколад, кафе, ядки или домати – предшестват появата им, воденето на дневник може да помогне да установите дали съществува повтаряща се връзка.
Ако афтата в устата ви не отминава повече от три седмици, появява се отново или изглежда необичайно, е важно да се консултирате с лекар или зъболекар. Упоритата афта понякога може да е признак на друго основно заболяване, така че не я пренебрегвайте, ако ви се струва необичайна.
Афтите може да са малки, но всеки, който се е сблъсквал с тях, знае колко неприятни могат да бъдат. Добрата новина е, че в повечето случаи изчезват сами, а няколко сравнително прости промени – от избора на паста за зъби и храните, които консумираме, до повече сън и по-малко стрес – могат да помогнат да се появяват по-рядко.
И макар да няма универсален начин да ги избегнем напълно, понякога е достатъчно просто да разберем какво ги провокира, за да си спестим следващата болезнена среща с тях.
Източник: Dipa Kamdar, Associate Professor in Pharmacy Practice, Kingston University / The Conversation
