Акули край бреговете на Бразилия са открити със следи от кокаин в организма и учените са загрижени за потенциалните ефекти на наркотикът върху тяхното поведение.
Въпреки че надрусана с наркотици голяма бяла акула може да звучи забавно за някои, реалността е едновременно обезпокоителна и тревожна за морския живот.
Кокаинът прониква в океана по различни начини, включително недостатъчно пречистване на отпадъчни води и изхвърлени пакети с наркотици, което води до неочаквани последици за водните видове.
Заразяване с кокаин и неговото откриване
Скорошни изследвания разкриват, че кокаинът е проникнал в морските екосистеми в световен мащаб, като следи са открити в канализацията и повърхностните води в 37 държави между 2011 г. и 2017 г. Наркотикът е открит в редица водни организми като мекотели, ракообразни и костни риби.
Това обаче е първото изследване, което изследва наличието му в акулите. Констатациите подчертават обезпокоително ниво на замърсяване. Бразилски изследователи анализират 13 бразилски остроноси акули (Rhizoprionodon lalandii) край бреговете на Рио де Жанейро за това проучване. Тези малки акули с дължина под 1 метър се хранят предимно с дребни риби и калмари.
Изследователите правят дисекция на акулите и анализираха проби от техните мускули и черен дроб. Резултатите са тревожни. Всяка акула е дала положителен тест за кокаин, а 12 от 13 са имали бензоилекгонин – страничен продукт от метаболизма на кокаина – в техните системи.
Д-р Рейчъл Ан Хаузър-Дейвис, британски учен от Фондация Освалдо Круз и член на изследователския екип, обяснява, че това високо ниво на замърсяване с кокаин вероятно се дължи на човешка дейност.
„Като се имат предвид психотропните ефекти на злоупотребата с наркотици върху гръбначните животни, могат да настъпят промени в поведението, които, макар и субсмъртоносни, биха могли да повлияят на оцеляването на видовете по начини, които остават неизследвани“, отбелязва тя.
Проучването сочи незаконното производство на наркотици като ключов източник на кокаин, навлизащ в океана. Изследователите също изследват възможността акули да консумират кокаин, изхвърлен от контрабандистите, но смятат това за по-малко вероятно.
Основната грижа е хроничното излагане на лекарството, което може да има сериозни последици за здравето на тези акули.
Потенциални ефекти върху здравето и поведението на акулите
Въздействието на кокаина върху акулите може да бъде значително. Излагането на кокаин може да увреди зрението им, да промени ловните им способности и потенциално да намали продължителността на живота им.
Проучването установява, че нивата на кокаин в тези акули са 100 пъти по-високи от тези, открити преди това в други водни създания. Хроничното излагане на такива високи нива на кокаин може да увреди тяхното ДНК, да повлияе на метаболизма им и да доведе до промени в поведението.
Изследователите подчертават, че тези открития могат да имат по-широки последици за екосистемите и човешкото здраве. Тъй като акулите се консумират широко в Рио де Жанейро и други части на Бразилия, това може да крие потенциални рискове и за хората.
Както съобщава The Telegraph, д-р Трейси Фанара, екотоксиколог и експерт по екологично инженерство от Университета на Флорида, коментира последиците от проучването: „Те може и да не полудяват от кокаина, но той може да намали продължителността на живота им.“
Това поражда опасения за това как замърсяването с наркотици може косвено да засегне човешкото здраве чрез хранителната верига.
По-широк контекст и свързани констатации
Изследването е в съответствие с по-ранните предупреждения на морски биолози относно акулите, пристрастени към наркотици. През юли 2023 г. са изразени опасения относно акулите във Флорида, които потенциално са изложени на кокаин, изхвърлен от контрабандисти.
По време на Седмицата на акулите на Discovery, морският експерт Том Хърд и неговият екип наблюдават необичайно поведение сред акулите и отбелязват, че когато фалшив пакет с кокаин е пуснат във водата, акулите се втурват да го захапят.
Тези открития подчертават спешната необходимост от справяне със замърсяването на океаните с наркотици и въздействието му върху дивата природа.
Проучването показва как човешките дейности влияят върху морските екосистеми, като подчертава значението на по-доброто управление на отпадъците и защитата на околната среда, за да се запази здравето на морския живот и хората.
Изследването е публикувано миналата седмица в списание Science of the Total Environment.
Източник: InterestingEngineering
