Според ново проучване, Антарктика е изложена на риск от резки и потенциално необратими промени в леда, океана и екосистемите, които могат да имат дълбоки последици за Австралия и целия свят.
В проучването са участвали учени от Австралийския национален университет (ANU), Университета на Нов Южен Уелс (UNSW Sydney), основните австралийски изследователски центрове в Антарктика и международни сътрудници.
Проучването подчертава големите и резки промени, които се разгръщат в целия регион, които са „взаимосвързани“ и имат глобални климатични последици, особено за нивото на водата и екосистемите.
Западният антарктически леден щит (WAIS) е изложен на сериозен риск от срутване. Неговото разрушаване може да повиши нивото на моретата с повече от три метра, което ще застраши крайбрежните градове и общности по целия свят.
Повишаване на нивото на моретата
„Такова срутване би имало катастрофални последствия за бъдещите поколения“, заявява д-р Нерили Абрам, главен учен в Австралийската антарктическа дивизия (AAD).
„Вече са забелязани бързи промени в леда, океаните и екосистемите на Антарктика, а с всеки градус глобално затопляне ситуацията ще се влошава“, добавя д-р Абрам, размишлявайки върху работата си като професор по климатични науки в Австралийския национален университет.
„Загубата на антарктически морски лед е друга рязка промяна, която има цяла поредица от последици, включително това, че плаващите ледени шелфове около Антарктида стават по-податливи на разрушаване от вълните. Намаляването на антарктическия морски лед и забавянето на дълбоката циркулация в Южния океан показват тревожни признаци, че са по-податливи на затопляне на климата, отколкото се смяташе досега.“
С изчезването на леда от повърхността на океана се променя количеството слънчева топлина, което климатичната система абсорбира, а тази промяна се очаква да засили затоплянето в Антарктика.
Това може да предизвика необратими промени, включително срутване на ледените шелфове и загуба на уязвими части от антарктическия леден щит, които те стабилизират.
Професор Матю Инглънд от UNSW и ARC Australian Centre for Excellence in Antarctic Science (ACEAS) заявява, че резки промени могат да имат тежки последствия за Австралия.
„Последствията за Австралия включват повишаване на нивото на водата, което ще засегне нашите крайбрежни общности, по-топъл и обезкислороден Южен океан, който ще бъде по-малко способен да отстранява въглероден диоксид от атмосферата, което ще доведе до по-интензивно затопляне в Австралия и извън нея, както и до повишено регионално затопляне в резултат на загубата на морски лед в Антарктика“, заявява професор Инглънд.
Промените в Антарктика могат да имат и опустошително въздействие върху дивата природа и океанските екосистеми.
„Загубата на антарктически морски лед води до повишен риск от изчезване за императорските пингвини, чиито малки зависят от стабилната среда на морския лед, преди да им пораснат водоустойчиви пера“, казва професор Инглънд.
Видовете са изложени на колосален риск
„Загубата на цели колонии от малки пингвини е наблюдавана по цялото крайбрежие на Антарктика поради ранното разтопяване на морския лед, а някои колонии са претърпели многократни неуспехи при размножаването през последното десетилетие.“
Крилът, много видове пингвини и тюлени също са изложени на риск, докато ключови видове фитопланктон все по-често са засегнати от затоплянето и подкиселяването на океаните.
„Друг потенциален риск е сривът на циркулацията на Антарктика, което би означавало, че жизненоважни хранителни вещества остават на морското дъно, вместо да се рециркулират обратно към повърхността, където биологичните системи, включително морските животни, зависят от тях“, казва професор Инглънд.
Д-р Абрам заявява, че съществуващите усилия, включително Договора за Антарктика, няма да бъдат достатъчни.
„Единственият начин да се избегнат по-нататъшни резки промени и техните бъдещи последици е да се намалят емисиите на парникови газове достатъчно бързо, за да се ограничи глобалното затопляне до възможно най-близо до 1,5 градуса Целзий“, казва тя.
Международният изследователски екип включва учени от Австралия, Южна Африка, Швейцария, Франция, Германия и Обединеното кралство. ACEAS ръководи работата в сътрудничество с Securing Antarctica’s Environmental Future, Australian Antarctic Program Partnership и Australian Antarctic Division.
Новото проучване е публикувано в списанието Nature.
Източник: InterestingEngineering
