На 1 април НАСА успешно изстреля „Артемида II“, изпращайки четирима астронавти на историческа мисия около Луната. Този полет отбелязва първото пътуване на хора извън ниската околоземна орбита от епохата на „Аполо“.
По време на 10-дневната мисия няма да се прави опит за кацане на Луната. Вместо това ще бъдат подложени на строги тестове системите, предназначени за бъдещи операции в дълбокия космос.
„Артемида II“ носи и историческо значение, тъй като за първи път жена и човек от цветнокожата раса пътуват в окололунното пространство.
„Орион“, космическият кораб от ново поколение на НАСА, ще отведе екипажа по-далеч от Земята, отколкото която и да е предишна мисия.
Исторически пилотиран тестов полет
„Артемида II“ е резултат от десетилетия планиране за заместване на програмата „Спейс Шатъл“.
Мисията „Артемида“, официално утвърдена по време на администрацията на бившия президент Доналд Тръмп, има за цел да установи трайно човешко присъствие на Луната.
НАСА разглежда програмата като стъпка към мисиите до Марс. „Артемида I“ – безпилотен тестов полет през 2022 г. – потвърждава работоспособността на основните системи. Сега „Артемида II“ изпитва тези системи с астронавти на борда.
Агенцията работи с частни компании и международни партньори. Фирми като SpaceX и Blue Origin разработват лунни кацателни модули за бъдещи мисии.
Сложна лунна траектория
След излитането космическият кораб навлиза в орбита около Земята, вместо да се насочи директно към Луната. Екипажът започва проверки на системите, за да потвърди готовността на „Орион“ за пътуване в дълбокия космос.
Астронавтите също така тестват ръчното пилотиране по време на симулирани маневри за скачване. Тези тестове гарантират, че астронавтите могат да контролират космическия кораб, ако се наложи.
След извърпване на проверката, „Орион“ започва своя полет към Луната. По време на прелета екипажът продължава експериментите и оценките на системите.
Космическият кораб ще прелети покрай обратната страна на Луната, като временно ще загуби връзка със Земята. В този момент астронавтите ще надминат рекорда за разстояние на „Аполо 13“.
НАСА ще използва данните от тази мисия, за да усъвършенства плановете за кацане на „Артемида IV“, чиято цел е южния полюс на Луната.
Фаза на завръщане с висок риск
Пътуването на обратно ще следва траектория на свободно завръщане, като гравитацията на Луната ще насочи „Орион“ обратно към Земята. Тази траектория намалява необходимостта от двигателна сила.
Връщането в атмосферата остава една от най-критичните фази на мисията. Инженерите коригират профила на полета, след като „Артемида I“ разкрива неочаквана ерозия на топлинния щит.
Преработената траектория намалява натоварването върху топлинния щит по време на влизането в атмосферата. След влизането в атмосферата ще се отворят парашути, преди кацането в Тихия океан.
Преди излитането директорът на старта Чарли Блекуел-Томпсън дава окончателното разрешение след проверки за готовност.
Тя казва: „Рийд, Виктор, Кристина и Джереми, в тази историческа мисия вие носите сърцето на екипа на „Артемида“, смелия дух на американския народ и нашите партньори по целия свят, както и надеждите и мечтите на едно ново поколение.“
„Успех, Бог да ви пази, „Артемида II“. Да започваме.“
С успешния старт „Артемида II“ приближава НАСА към връщането на хора на лунната повърхност и отвъд нея.
Източник: InterestingEngineering
