Джеф Безос може и да беше победен от съперника си Ричард Брансън, който му отне възможността да стане първия милиардер в Космоса, но американския бизнесмен е готов да влезе в историята следващата седмица на борда на това, което би било първият непилотиран суборбитален полет в света с изцяло цивилен екипаж.
Безос, бившият главен изпълнителен директор на Amazon.com Inc, ще бъде част от екипаж от четири души за планираното 11-минутно пътуване до ръба на Космоса във вторник, в космическия кораб New Shepard на неговата компания Blue Origin.
Към него трябва да се присъединят брат му Марк Безос, 82-годишната Уоли Фънк и все още неидентифицирано лице, което плати 28 милиона долара за мястото си на борда на космическия кораб.
New Shepard е висок 18,3 метра и е напълно автономна комбинация от ракета и капсула, която не може да се пилотира отвътре в космическия кораб. „Ако видите Земята от Космоса, това ви променя, променя отношенията ви с тази планета, с човечеството“, каза Безос в видеозапис миналия месец, обсъждащ полета.
Никога не е имало напълно автономен суборбитален или орбитален полет с изцяло цивилен екипаж, каза анализаторът на космическата индустрия на Teal Group, Марко Касерес.
Брансън беше на борда на ракетния самолет на компанията Virgin Galactic за пионерския си суборбитален полет от Ню Мексико в неделя. Полетът Virgin Galactic включваше двама пилоти, както и главният инструктор на астронавтите на компанията и нейният водещ инженер.
Компанията за космически транспорт, SpaceX, на милиардера Илон Мъск планира още по-амбициозна мисия през септември, изпращайки цивилен екипаж за няколкодневен орбитален полет на борда на своята капсула Crew Dragon.
Полетът на Blue Origin се подготвя две десетилетия. Безос основава компанията през 2000 г. Безпилотният характер на начинанието е финансова стратегия, приета от ръководителите на Blue Origin преди години.
Решението, да прескочат персонала на астронавтите и техническите експерти на Blue Origin, предизвика разочарование у някои вътрешни лица на компанията, които разглеждат първия полет с екипаж като решаваща възможност за събиране на данни и техническа обратна връзка за програма в зародиш.
Опитен астронавт би осигурил спокойствие за цивилните членове на екипажа, докато New Shepard лети със скорост над 2240 мили (3,540 км) в час, добавят източници.
„Това е все едно да се повозиш на влакче в увеселителен парк“, каза Касерес. „Просто се доверявате, че всичко е проверено и е в изправност … просто се отпуснете и се наслаждавайте на пътуването.“
Някои източници от бранша изразиха опасения, че пътниците – притеснени от преживяното или в състояние на еуфория – могат да пропуснат ключови инструкции, да припаднат или да се наранят, плавайки из кабината, потенциално опасни сценарии, на които може да реагира един обучен астронавт .
Доказването на безопасността на космическите пътувания е важно за развитието на това, което според изчисленията на швейцарската инвестиционна банка UBS, ще бъде годишен туристически пазар на стойност 3 милиарда долара след десетилетие.
„Една от основните цели на мисията „New Shepard“ е да демонстрира, че преминаването в суборбиталното пространство е напълно безопасно за обикновения човек“, каза още Касерес.
Източник: Reuters
