Началото на нова ера в космическата комуникация.
Два военни спътника, изстреляни миналата година, успешно завършиха експеримент за демонстриране на кръстосана сателитна комуникация с помощта на лазери в космоса. Компанията, която е разработила оптичните терминали, съобщи това в изявление за пресата.
Дори когато частните играчи бързат да създават съзвездия от своите спътници в орбита, комуникационната технология остава непроменена в продължение на повече от шест десетилетия. Въпреки че скоростите на комуникация са се подобрили значително, спътникът все още трябва да изпрати съобщение до наземна станция на Земята, за да комуникира с друг спътник, дори ако е в орбита само на няколко мили.
Базираната в Рестън, Вирджиния CACI International работи за промяна на това и вече успешно демонстрира междусателитни връзки.
Комуникация с лазери
Компанията твърди, че нейната технология може да позволи сателитни кръстосани връзки, както и двупосочни връзки сателит-земя, използвайки системи, които са по-прости, по-малки по размер и тегло, нуждаят се от по-малко енергия и следователно са по-евтини за работа.
Работейки в сътрудничество с Агенцията за напреднали изследователски проекти в областта на отбраната (DARPA) и Агенцията за космическо развитие (SDA), CACI изстреля два спътника, наречени Able и Baker, оборудвани с тези оптични терминали през юни миналата година, съобщава Gizmodo.
Изстрелването е и част от програмата Mandrake II, която се провежда съвместно с дирекцията за космически превозни средства на Лабораторията за изследване на ВВС (AFRL SV).
На 14-ти април тази година двата спътника използват своите оптични терминали, намирайки се на разстояние около 60 мили (100 км) и комуникират повече от 40 минути.
Използвани са инфрачервени лазери, за да се изпратят над 200 гигабита данни, които първо се кодират и след това се излъчват към приемника на другия сателит, който ги получава успешно.
Защитни приложения на технологията
Въпреки че лазерната комуникация се счита за по-бърза и по-сигурна в сравнение с радиовълните, малко вероятно е скоро да бъдете обслужени от оптична сателитна комуникация. Технологията все още се тества за отбранителни цели, а програмата Mandrake II също е част от по-големия проект за Blackjack, управляван от DARPA.
В рамките на проекта Blackjack, съзвездие от 20 спътника, способни да осъществяват оптична комуникация, ще бъдат изстреляни в ниски земни орбити и ще служат като мрежова мрежа в космоса. Тази мрежа ще бъде държавна собственост и ще служи за свързване на американската армия с нейните бази, сензори и оръжия по целия свят, казва Gizmodo в своя доклад.
„Нашата национална сигурност зависи от усъвършенствана, сигурна технология, която позволява модернизирани мрежи и подобрени разузнавателни системи за нашите бойци, използващи малки спътници, за да работят с подходяща скорост“, казва Джон Менгучи, главен изпълнителен директор и президент на CACI.
Space News съобщи, че SDA планира да изстреля 20 спътника тази година, които ще бъдат последвани от още 126 спътника до 2024 г. Тези спътници ще бъдат построени от Lockheed Martin, Northrop Grumman и York Space и ще имат оптична комуникация помежду си.
Източник: InterestingEngineering
