Гигантски мантиен шлейф под повърхността на Марс предполага, че планетата не е мъртва

Проучването може да има отражение и върху търсенето на живот на Марс.

Марс обикновено се смята за прашна, суха и неактивна планета или поне така си мислехме досега.

В ново проучване, проведено от Университета на Аризона, изследователите са открили доказателства, че Марс може да има масивен, активен мантиен шлейф под повърхността си, който избутва кората нагоре и причинява трусове и вулканични изригвания.

Марс е по-активен, отколкото се смяташе досега

Изследователите Адриен Брокет и Джеф Андрюс-Хана от Лунната и планетарна лаборатория на Университета на Аризона анализират данни от няколко орбитални сонди и десетки земетресения, заснети от космическия кораб на НАСА, Insight.

Екипът разработва геофизични модели, базирани на геоложки, теренни и гравитационни данни от Elysium Planitia, която е една от най-големите марсиански равнини. Техните резултати показаха, че Elysium Planitia седи над гигантска мантия с диаметър от около 4000 километра (2485 мили) и е между 96 и 285 градуса по Целзий (170 до 520 градуса по Фаренхайт) по-гореща от околната скала.

„Имаме сериозни доказателства за активни мантийни струи на Земята и Венера, но това не се очаква в малък и предполагаемо студен свят като Марс“, казва Андрюс-Хана. „Марс е бил най-активен преди 3 до 4 милиарда години и преобладаващото мнение е, че планетата по същество е мъртва днес.“

Планета с активен вулканизъм

Мантийните струи са големи петна от топли и плаващи скали, които се издигат дълбоко от вътрешността на планетата и преминават през нейния междинен слой – мантията – за да достигнат основата на нейната кора, причинявайки земетресения, разломи и вулканични изригвания.

Регионът също е дом на система от пукнатини, наречена Cerberus Fossae, където се смята, че най-новите вулканични събития на Марс са се случили преди 53 000 години. Това обяснява неотдавнашния вулканизъм в региона, както и регистрираните от InSight трусове.

Наличието на активна струя ще повлияе на интерпретациите на сеизмичните данни, записани от InSight, които сега трябва да вземат предвид факта, че този регион е далеч от нормалния за Марс.

Проучването отбелязва, че сега Марс е станал третата планета във вътрешността на Слънчевата система с известен активен вулканизъм, заедно със Земята и Венера. Откриването на такъв шлейф повдига допълнителни въпроси за геоложкото развитие на нашата съседна планета.

„Наличието на активен мантиен шлейф на Марс днес е промяна на парадигмата за нашето разбиране за геоложката еволюция на планетата“, казва Броке, „подобна на тази, когато анализите на сеизмичните измервания, записани по време на ерата на Аполо, показаха, че ядрото на луната е разтопено.“ 

Може ли да има живот на Марс?

Проучването може да има отражение и в търсенето на живот на Марс.

Районът, където са открили шлейфа, има и най-новите доказателства за течаща вода по повърхността на Червената планета. Тъй като живот има практически навсякъде, където има вода на Земята, учените често фокусират търсенето на извънземен живот върху места, където има вода.

„Микробите на Земята процъфтяват в среда като тази и това може да е вярно и на Марс“, казва Андрюс-Хана. „Знаейки, че под марсианската повърхност има активен гигантски мантиен шлейф, повдига важни въпроси относно това как планетата се е развила с течение на времето. Ние сме убедени, че бъдещето крие още изненади.“

Изследването е публикувано в Nature Astronomy.

Източник: InterestingEngineering