Ръководителите на мисията в Лабораторията за реактивно задвижване на НАСА, близо до Лос Анджелис, избухнаха бурни аплодисменти, тъй като радиосигналите потвърдиха, че шестколесният марсоход е оцелял при опасното си спускане и е пристигнал в целевата зона в кратера Езеро, място на отдавна изчезнало корито на марсианска река.
Роботизираното превозно средство плаваше в космоса в продължение на близо седем месеца, преди да пробие марсианската атмосфера с 12 000 мили в час (19 000 км в час), за да започне своето приближаване към кацането на повърхността на планетата.
Снимка: NASA
Автономното спускане и кацане на космическия кораб, което включва сложна поредица от маневри, които НАСА нарече „седемте минути на ужас“, се явява най-сложният и предизвикателен подвиг.
„Наистина е началото на нова ера“, каза по-рано Томас Зурбухен. Кацането представляваше най-рискованата част от двугодишното начинание за 2,7 милиарда долара, чиято основна цел е да се търсят възможни фосилизирани признаци на микроби, които може да са процъфтявали на Марс преди около 3 милиарда години, когато червената планета е била по-топла, влажна и потенциално гостоприемна за живот. Учените се надяват да намерят биоподписи, вградени в проби от древни утайки, които Perseverance е проектиран да извлича от марсиански скали за бъдещи анализи обратно на Земята – първите подобни образци, събирани някога от човечеството от друга планета.
Снимка: NASA
Две последващи мисии на Марс са планирани да извлекат пробите и да ги върнат на НАСА през следващото десетилетие. Кацането в четвъртък идва като триумф за изморените от пандемия Съединени щати, в условията на икономическа дислокация, причинена от кризата с общественото здраве COVID-19.
ТЪРСЕНЕ ЗА ДРЕВЕН ЖИВОТ
Учените от НАСА описаха Perseverance като най-амбициозната от близо 20 американски мисии до Марс, датиращи от полета на космическия кораб Mariner през 1965 г. По-голям и пълен с повече инструменти от предшестващите го четири марсохода, Perseverance е настроен да надгражда предишни открития, че течна вода някога е течала по повърхността на Марс и че въглеродът и други минерали, считани за предвестници на еволюцията на живота, са присъствали.
Полезният товар на Perseverance включва и демонстрационни проекти, които могат да помогнат да се проправи път за евентуално човешко изследване на Марс, включително устройство за преобразуване на въглеродния диоксид в марсианската атмосфера в чист кислород.
Друг експериментален прототип, носен от Perseverance, е миниатюрен хеликоптер, предназначен да тества първия задвижван, контролиран полет на самолет на друга планета. Ако успее, хеликоптерът може да усъществи въздушно наблюдение на далечни светове на ниска надморска височина, казаха служители.
Източник: Reuters
