В Япония се намират някои от най-дългогодишните предприятия в света. Но нито едно от тях не е работило по-дълго от Kongō Gumi. Тази строителна компания е основана през 578 г. след Христа.
По това време японският принц Шотоку иска да построи будистки храм, но тъй като страната е предимно шинтоистка, няма дърводелци с такива умения. Затова той се обръща към миядайку (дърводелци, обучени в строителството на будистки храмове) от будистко царство, което сега е Корея. Един от тези дърводелци, Конго Шигецу, създава компанията и останалото е история.
Те не само построяват първоначалния храм Шитено-джи в Осака, но са отговорни и за изграждането на замъка Осака. И двете постройки помагат на семейния бизнес да се запази, тъй като няколко пъти са били разрушавани от пожари и други природни бедствия и постоянно са се нуждаели от реконструкция.
Бизнесът е подпомогнат и от разпространението на будизма в страната, което предизвиква бум в строителството на будистки храмове. Но това не е единствената причина за успеха на Kongō Gumi.
Работниците им са били изключително висококвалифицирани, като чираците е трябвало да работят по 10 години, за да усъвършенстват занаята си. За да бъдат признати за майстори дърводелци, те трябвало да се трудят още едно десетилетие.
Компанията също така организира работниците си в куми – независими групи със специфични умения, които работят заедно по проекти. Тази традиция продължава и до днес и позволява на работниците да се стимулират взаимно и да обменят знания.
Kongō Gumi също така остава гъвкава пред предизвикателствата, които естествено се появяват по време на 1400-годишната й дейност. По време на Втората световна война, когато строителството на храмове спира, компанията се насочва към производството на ковчези.
Компанията също така демонстрира готовност да внедрява нови технологии, като същевременно запазва традиционните строителни методи. Например след реставрацията на Мейджи те започват да използват бетон в своите проекти. По-късно те стават пионери в използването на CAD (компютърно подпомагано проектиране) за храмове.
Може би най-важното е, че те приемат ролята на главен дърводелец, който е шеф на компанията, доста сериозно. Традицията повелява най-големият син да бъде назначван за главен дърводелец, но има няколко пъти, когато Kongō Gumi не спазва тази традиция, за да запази компанията, ако този човек не се справя със задачата.
Ако няма подходящ мъжки наследник, те търсят подходящ партньор и да го доведат като зет, за да запазят фамилията и компанията.
По време на депресията Shōwa след Първата световна война, когато 37-ият лидер се самоубива поради финансов спад, неговата вдовица Йоши е назначена за главен дърводелец. Тя показва забележителни умения, разширявайки компанията и лобирайки правителството да им позволи да произвеждат ковчези, за да оцелеят. Тя също така разделя мениджърските позиции от дърводелските позиции, което помага на фирмата да процъфти.
До 2006 г. Kongō Gumi работи като независим субект. През същата година тя става дъщерно дружество на Takamatsu Construction Group. Това позволи на Kongō Gumi да затегне своя бизнес модел, като същевременно използва традиционните строителни техники, които я правиха известна. Според бизнес профил от 2023 г. компанията има 110 служители спрямо 80, когато е придобита.
Тя все още генерира около 38 милиона долара годишно, което може да варира в зависимост от това кога възникват големи проекти за храмове (компанията също така поема жилищни и офис проекти).
Докато семейство Kongō вече не участва в управлението, все още има един член на семейството с титлата sho daiku (главен дърводелец). Като дъщеря на 40-ия глава на семейството, тя е 41-вият главен дърводелец.
Източник: My Modern Met
