Светът ще трябва да измисли какво да прави с милиони използвани акумулаторни батерии за електрически автомобили.
„Скоростта, с която развиваме индустрията, е абсолютно страшна“, казва Пол Андерсън от университета в Бирмингам.
30 милиона електрически автомобила в ЕС до 2030 г.
До 2030 г. ЕС се надява, че по европейските пътища ще има 30 милиона електрически автомобила.
„Това е нещо, което никога досега не е правено при този темп на растеж за изцяло нов продукт“, казва д-р Андерсън, който е и съдиректор на Бирмингамския център за стратегически елементи и критични материали.
Докато електрическите превозни средства (EV) могат да бъдат решение за намаляване на вредните емисии по време на техния работен живот, той е загрижен за това какво се случва, когато те се изчерпят.
„След 10 до 15 години, когато на голям брой батерии наближава края на експлоатационния живот, ще бъде много важно да имаме рециклираща индустрия“, посочва той.
Докато повечето EV компоненти са почти същите като тези на конвенционалните автомобили, голямата разлика е в батерията. Докато традиционните оловно-киселинни батерии се рециклират широко, същото не може да се каже за литиево-йонните батерии, използвани за електрическите автомобили.
EV батериите са по-големи и по-тежки от тези в обикновените автомобили и са съставени от няколкостотин отделни литиево-йонни клетки, всички от които се нуждаят от демонтиране. Те съдържат опасни материали и има опасност да експлодират, ако бъдат разглобени неправилно.
„Понастоящем в световен мащаб е много трудно да се получат подробни цифри за процента на литиево-йонните батерии, които се рециклират, но стойността, която всички цитират, е около 5%„, казва д-р Андерсън. „В някои части на света е значително по-малък.“
Последните предложения от Европейския съюз са в посока доставчиците на електрически превозни средства, да са отговорни за това да гарантират, че техните продукти не са просто изхвърлени в края на техния експлоатационен живот, а производителите вече започват да мислят напред.
Например, Nissan сега използва повторно стари батерии от своите автомобили Leaf в автоматизираните управляеми превозни средства, които доставят части на работниците във фабриките им.
Volkswagen има пилотен завод за рециклиране в Залцгитер, Германия
Volkswagen прави същото, но наскоро отвори и първия си завод за рециклиране в Залцгитер, Германия. Планира да рециклира до 3600 батерийни системи годишно по време на пилотната фаза.
„В резултат на процеса на рециклиране се възстановяват много различни материали. Като на първа стъпка се фокусираме върху катодни метали като кобалт, никел, литий и манган„, казва Томас Тиедже, ръководител на отдел за планиране на рециклирането в Volkswagen Group Components.
„Демонтираните части от батерийните системи като алуминий и мед се предават в установени потоци за рециклиране.“
Междувременно Renault вече рециклира всичките си акумулатори за електрически автомобили – макар, че това само няколкостотин годишно. Това се прави чрез консорциум с френската компания за управление на отпадъците Veolia и белгийската химическа фирма Solvay.
„Ние се стремим да успеем да отговорим на 25% от пазара за рециклиране. Искаме да запазим това ниво на покритие и разбира се, това би покрило до голяма степен нуждите на Renault„, казва Жан-Филип Хермине, вицепрезидент на Renault за стратегическа екологична планиране.
„Това е много отворен проект – той не е да рециклира само батериите на Renault, но всички батерии, както и да включва производствени отпадъци от заводите за производство на батерии.“
Демонтажът на батерията на части отнема много време
Въпросът получава внимание и от научни органи като институцията Фарадей, чийто проект ReLiB има за цел да оптимизира рециклирането на EV батерии и да го направи възможно най-рационализиран.
„Представяме си по-ефективна, по-рентабилна индустрия в бъдеще, вместо да преминаваме през някои от наличните процеси, които не са особено ефективни“, казва д-р Андерсън, който е главен изследовател на Проектът.
Понастоящем например голяма част от веществото на батерията се редуцира по време на процеса на рециклиране до така наречената черна маса – смес от литий, манган, кобалт и никел – която се нуждае от допълнителна, енергоемка обработка за възстановяване на материалите в използваема форма.
Ръчното демонтиране на горивни клетки позволява ефективното възстановяване на повече от тези материали, но създава собствени проблеми.
Източник: bbc.com
