В експеримент, който е повече от научно-фантастичен филм, отколкото от реалния живот, изследователи от Университета на Флорида се опитват да оплодят крави със стволови клетки.
Преди около десетилетие биолози забелязват, че стволовите клетки ще се опитат да направят ембрион, ако се държат в затворено пространство. Известни още като „модели на ембриони“ или ембриоиди, лаборатория в Израел през 2022 г. отгледа такъв от мишка в буркан, докато „се появиха черепни гънки и туптящо сърце“.
Синтетичните ембриони са клонинги, идея, която разтърси световното чувство за етика през 1996 г., когато овцата „Доли“ беше успешно копирана. Поставяйки възрастна клетка в яйцеклетка, учените продължават да възпроизвеждат мишки, говеда, кучета и понита. Интересното е, че „всички играчи на един аржентински отбор по поло яздят клонинги на една и съща шампионска кобила, наречена Долфина.“
„Бих искал да видя това да се превърне в клониране 2.0“, казва Карлос Пинсон-Артеага, който участващ в проекта. „Това е като Междузвездни войни с крави.“
В Университета на Флорида изследователи в момента експериментират върху осем крави. Те подмамват телата им, че са бременни, използвайки хормони.
„След това учениците на Джианг бяха заредили бластоиди в сламка, която използваха като пушка, за да ги изстрелят към яйцепроводите на всяко животно.“
Синтетичните ембриони не са „точно като истинските“
Отвън те изглеждат като ембриони, но отвътре не са правилни.
„Все още не бих ги нарекъл ембриони, защото все още не можем да кажем дали са здрави или не“, казва Джианг.
Те обаче очакват, че това няма да е перфектна наука. Те оценяват докъде са стигнали и как да подобрят тези синтетични модели, така че в един момент да можем да развъждаме говеда без говеда и дори да ги проектираме от най-добрите животни.
Индустриите, които развъждат животни, вече започват да купуват патенти. Genus PLC, компания, която се занимава с асистирана репродукция на „генетично превъзходни“ свине и говеда, финансира проекта на Джианг. Дори зоологическите градини искат да се включат. Интересна възможност е, че тази технология може да съживи застрашени или изчезнали видове, тъй като асистираната репродукция е трудна. Теоретично учените биха могли да превърнат тъкан в ембриони, които да импрегнират в сестрински видове.
Каква всъщност е крайната цел?
Човешки ембриони. Лабораториите вече работят за създаване на синтетични човешки ембриони.
„Ако работи при животни, значи може да работи и при хора“, казва Пинсон-Артеага от медицинското училище в Харвард. „И това е като епизод на Black Mirror.“
Възможно е да сме много по-близо, отколкото си мислим, до достигането на това върхово постижение в биологичното инженерство. Екип отглежда синтетичен ембрион на мишка в изкуствена утроба в продължение на осем дни, което е обещаващо, тъй като бременността на мишката продължава три седмици.
„Говедата са по-трудни“, казва Джианг. „Но ние разполагаме с цялата технология.“
Клониране 2.0: Бластоиди
Миналата година Джианг и сътрудниците му публикуват рецепта за производство на синтетични ембриони за говеда, известни също като бластоиди. Животновъдната индустрия вече прави „повече от милион опити за IVF годишно“. Много месодайни и млечни говеда се осеменяват изкуствено.
Бластоидите дори могат да бъдат описани като клониране 2.0. Джианг и сътрудниците му поставят стволови клетки в тясна тръба. Както бе споменато по-горе, когато са затворени, клетките се опитват да произведат бластоид. И те могат да генерират стотици хиляди бластоиди.
„Значи това е индустриален процес.“, казва той. Поради това те биха могли да заменят технологията за клониране, която вече е широко използвана. Trans Ova Genetics клонира хиляди прасета и стотици наградени говеда годишно.
Ако Джианг и други изследователи успеят да оплодят говеда без нужда от яйцеклетка, сперма или среща между животни, може просто да навлезем в царството на научната фантастика. А може би вече сме там.
Източник: InterestingEngineering
