Том Патерсън умира в американска болница от масивна бактериална инфекция, с която се е заразил, докато пътува в Египет. Лекарите му дават само няколко дни живот.
За щастие съпругата му, Стефани Стратди, е епидемиолог по инфекциозни болести, която няма никакво намерение да се откаже да търси иглата в купа сено, необходима, за да го излекува. Тя прекарва няколко агонизиращи месеци, бдейки над болничното легло на съпруга си в болницата на Калифорнийския университет в Сан Диего през 2016 г.
„Проведох онзи разговор, който никой никога не иска да води с любимия човек“, спомня си тя по време на събитие за здраве и уелнес, съвместно спонсорирано от CNN.
„Казах: „Скъпи, времето ни изтича. Трябва да знам дали искаш да живееш. Дори не знам дали ме чуваш, но ако ме чуваш и искаш да живееш, моля те, стисни ръката ми.“ Чаках и чаках и изведнъж той стисна много силно.”
От този момент Стефани е решена да намери лек – дори ако това означава да преобърне конвенционалната интервенция на болестта с главата надолу.
След като преглежда планини от медицински изследвания, тя най-накрая открива нещо, което й дава надежда: лечение с фаги. Фагите са естествено срещащи се вируси, които буквално ядат бактерии.
Стратди се свърза с изследователя от Тбилиси, Грузия, чиято работа е открила онлайн, и научава, че въпреки че протоколът не е масов, дългосрочни проучвания, проведени в САЩ и в чужбина, вече показват, че лечението показва обещаваща ефикасност в някои случаи.
Въпреки това, наличието на безброй много уникални фаги на планетата, превръща идентифицирането на тези, които специално се хранят с Acinetobacter baumannii, убиваща Том, в задача, подобна на намирането на една малка звезда в огромна галактика.
Смъртоносната супербактерия е наречена Iraqibacter, тъй като ранени бойци понякога се заразяват с нея в Ирак – и тя се нарежда на първо място в списъка на Световната здравна организация с опасни патогени.
Непоколебима, Стратди бързо започва да работи в мрежа, за да осигури на Том лечението, от което толкова отчаяно се нуждае, за да оцелее.
Помощ от Texas A&M, FDA и ВМС на САЩ
Първата й задача е да се обърне към учени да проследят и пречистят проби от фаги, които се хранят със специфичния щам бактерии, който убива Том.
Биохимикът Райланд Йънг от Тексаския университет A&M, който проследява фагите повече от четири десетилетия и половина, е нетърпелив да помогне. Изследователи от ВМС на САЩ скоро стават част от мисията.
Молбата на Стратди към FDA да ускори заповедта за „състрадателна употреба“, позволяваща на лекарите да прилагат експериментално лечение, е удовлетворена за рекордно кратко време.
Само три седмици по-късно Том е инжектиран с първата си интравенозна доза от пречистен „коктейл от фаги“ от екипа на Texas A&M. Тъй като не вижда никакви отрицателни ефекти, той получава втората си интравенозна доза, с любезното съдействие на ВМС на САЩ, два дни по-късно.
Чудотворните резултати са като нещо, извадено от епизод на д-р Хаус. Малко след втората доза, Том, който вече е изпаднал в кома, успява да вдигне глава и да целуне ръката на дъщеря си.
Обещаващо бъдеще за фагите
Смята се, че Том Патерсън е първият пациент в САЩ със системна инфекция със супербактерии, който е бил успешно излекуван чрез интравенозна терапия с фаги.
След възстановяването на Патерсън преди шест години, Стратди заедно с д-р Робърт Скули, изтъкнатият специалист по инфекциозни болести в Калифорнийския университет в Сан Диего, който оглавява грижите за съпруга й, открива Център за иновативни приложения и терапия с фаги (IPATH), където се лекуват и консултират пациенти, страдащи от резистентни към лекарства инфекции.
Скули започва клинични изпитания на фаги за коварната резистентна на антибиотици бактерия Pseudomonas aeruginosa, която е свързана с кистозна фиброза, Стратди работи за създаване на световна „библиотека с фаги“, с надеждата да рационализира процеса на снабдяване, пречистване и каталогизиране на специфични за инфекцията фаги.
Въпреки че води тежка и продължителна битката със супербактерията, днес Патерсън живее щастлив и продуктивен живот, за което и той, и Стратди са много благодарни.
„Ние не се оплакваме! Искам да кажа, че всеки ден е подарък, нали?“ казва Стратди пред CNN. „Хората казват: „О, Боже мой, всички планети трябваше да се подредят за да се случи това“, а ние знаем какви щастливци сме.“
(За да научите повече за невероятната история на тази двойка, прочетете мемоарите им: The Perfect Predator: A Scientist’s Race to Save Her Husband From a Deadly Superbug)
Източник: GoodNewsNetwork
