Водата е основна човешка потребност; днес обаче живеем в свят, в който повече от 785 милиона души нямат достъп дори до питейна вода.
Очаква се този проблем да се влоши в резултат на климатичните промени, причинени от човека, тъй като нарушените метеорологични модели могат да доведат до непоследователно водоснабдяване и замърсяване на водата.
Затварянето на пропастта между отпадните води и питейната вода чрез високоефективни методи за пречистване, може да помогне.
Екип от изследователи от Станфордския университет откри как да оптимизира електрическите процеси за трансформиране на серните отпадъци, което може да проправи пътя за икономично пречистване на отпадните води с възобновяема енергия, което да ни осигури повече питейна вода.
„Отпадните води на един човек са съкровище за друг човек“
През годините учените проучват редица нови подходи, които да използваме за пречистване на отпадните води и повторното им въвеждане в нашите водоизточници.
Една техника, наречена анаеробно филтриране, е водеща в областта, тъй като изисква малко енергия за пречистване на голямо количество отпадни води. Има обаче голям недостатък – анаеробната филтрация произвежда опасни вредни странични продукти, наречени сулфиди. Те са изключително опасни за нашето здраве и околната среда.
Изследователите от Станфордския университет успяват да се справят с този проблем, като преобразуват вредата от анаеробната филтрация в скрито съкровище.
Според проучването, публикувано в списанието ES&T Engineering, изследователите са измислили метод за преобразуване на отровните сулфиди в безвредни молекули, които могат да бъдат много важни ресурси за селскостопанските и акумулаторните технологии.
Как успяват да го направят?
Вместо да използват химикали за разделяне на серните производни на безвредни компоненти, които често разяждат тръбите на пречиствателната система, изследователите използват „електрохимично окисление на сярата“. То консумира малко енергия и позволява фино настроен контрол на крайните серни съединения, което елиминира напълно застрашаващия химикал от анаеробната филтрация.
„Процесът, върху който работя, е електрохимично да превърна сулфидите в отпадните води в нещо по-ценно, например сярна киселина, която може да се използва в много производствени процеси, а също и в торове“, обяснява Xiaohan Shao, доктор на науките в Станфордския университет и водещ автор на изследването, във видеоклип за изследването.
Изследователите казват, че тази техника използва толкова малко енергия, че може да се захранва изцяло от възобновяеми източници и да се прилага към цели градски канализационни системи.
Този нов метод е в състояние да премахне пропастта между отпадните води и питейната вода един ден и да проправи пътя за добив на отпадни води за производство на ценни елементи, които някой ден могат да захранват смартфони и дори самолети.
Източник: InterestingEngineering
