Уморен от живота си като компютърен инженер, през 2010 г. Елад Каспин стяга багажа си и тръгва по света. Той иска да си вземе почивка от Израел, описвайки живота в страната като сложен.
След две години пътуване той пристига в Колос, село в южна Португалия, между градовете Одемира и Урике и толкова му хареса, че решава да остане. Той не е единственият. През последните години регионът става свидетел на вълна от мигранти, привлечени от драматичните, обширни и пусти равнини, спокойния начин на живот, хубавото време и евтините имоти.
Но тази популярност не генерира добри и стабилни работни места. Така, с помощта на приятеля си от детството, палестинецът Омер бен Цви, Каспин решава да основе компания, Cânhamor. Тяхната идея е да се възползват от облекчаването на законите в Португалия, регулиращи отглеждането на коноп, част от семейството на канабиса.
Това бележи възраждане на конопа в Португалия. Това е основна суровина за морската експанзия на нацията, която започва през 15-ти век, когато се използва за направата на въжета и платна. Конопеното влакно е ценено заради своята издръжливост, качество, което привлича вниманието на днешната строителна индустрия.
Освен това конопът има потенциала да направи големи спестявания в емисиите на въглероден диоксид. Растението улавя въглеродния диоксид, когато се култивира и може, когато се направи на блокове, да замени бетона, който е въглеродно-интензивен продукт.
Според доклад на Европейската комисия свойствата на конопа да улавя въглерод са забележителни. Само за пет месеца един хектар (2,5 акра) коноп може да улови между 9 и 15 тона въглероден диоксид.
Каспин решава да създаде собствен бизнес за производство на строителни блокове от коноп. С първоначална инвестиция от 1 милион евро (880 000 британски лири; 1 милион долара), Cânhamor е създадена в началото на 2021 г. и производството започва няколко месеца по-късно.
Блоковете са направени от така наречения конопен бетон, смес от части от растението коноп, вода и варовик на прах. Според Каспин блоковете имат редица предимства пред традиционните строителни материали.
Освен че са много по-малко въглеродно интензивни за производство, конопените блокове са по-добри при изолация от топлина и звук от тухлите и бетона. Освен това са много устойчиви на огън.
През 2019 г. изследователи в Австралия провеждат тестове върху стени от коноп, включително симулиране на пожар, и установяват, че материалът е много устойчив на щети от огън. Конопените блокове обаче трябва да се конкурират с бетона, който е по-евтин, по-здрав и по-добре познат на строителите.
„Строителният сектор е много консервативен сектор с почти несъществуващи промени. Много архитекти и строители правят това, което винаги са правили. Не е лесно да се въвеждат нови неща“, казва Каспин.
След няколко опита той успява да намери някои клиенти и бизнесът му потръгва. В момента Cânhamor произвежда между 4 000 и 10 000 блока всеки месец, достатъчно за построяването на около три къщи. Търсенето е силно и компанията планира нова фабрика, която трябва да произвежда около 120 000 блока на месец.
В момента Cânhamor купува коноп от чужбина, което повишава цената на неговите блокове. Планът е да бъдат убедени повече местни фермери да култивират растението.
„Нямаше фабрика, защото нямаше култивиране, и нямаше култивиране, защото нямаше фабрика. Имаме възможността и привилегията да прекъснем този цикъл“, казва Каспин.
„С местните материали и с по-голям капацитет производствените разходи ще намалеят значително. През 2024 г. ще можем да предлагаме нашите блокове на много по-ниски цени“, прогнозира той. „Дори по-евтино от бетона.“
Той очаква да успее да използва до 150 хектара местно производство на коноп до края на тази година. За 2024 г. целта е 500 хектара. Но това ще зависи от желанието на фермерите да променят подхода си към листното растение.
Cânhamor ще трябва да се конкурира и с по-големи европейски компании като белгийската Isohemp. Нейната фабрика, разположена в централна Белгия, има производствен капацитет от пет милиона блока годишно, или достатъчно за изграждането на около две къщи на ден.
За разлика от Cânhamor, тя може да доставя по-голямата част от конопа, от който се нуждае, на местно ниво, от северна Франция и южна Холандия. Но двете фирми споделят едно предизвикателство.
„Строителният сектор наистина е много традиционен пазар и навиците отнемат време, за да се променят. Настоящите пречки са липсата на познаване на продукта“, казва Шарлот Де Белфроид от Isohemp.
Обратно в Южна Португалия, Cânhamor е на път да се превърне в един от най-големите местни работодатели, като увеличи броя на работниците си до 30 спрямо сегашните шестима, които работят на производствената линия.
Местният съвет дава на Cânhamor земята, от която се нуждае за новата фабрика. Cânhamor вече е събрал парите, необходими за изграждането на фабриката, оценена на 5 милиона евро.
Източник: BBC
