Неандерталците са създавали каменни инструменти, използвайки лепило, направено от нулата, открива екип от учени.
Това е най-ранното доказателство за сложно лепило в Европа, което предполага, че тези предшественици на съвременните хора са имали по-високо ниво на познание и културно развитие, отколкото се смяташе досега.
Каменните инструменти от археологически обект в Льо Мустие, Франция, са били използвани от неандерталците по време на периода на средния палеолит между 120 000 и 40 000 години. Съхранявани в колекцията на Музея за праистория и ранна история в Берлин, те не са били изследвани в детайли досега. Инструментите са преоткрити по време на вътрешен преглед на колекцията и тяхната научна стойност е призната.
„Предметите са били индивидуално опаковани и недокоснати от 60-те години на миналия век“, казва Ева Дуткевич от Берлинския музей. „В резултат на това полепналите останки от органични вещества бяха много добре запазени.“
Изследователите откриват следи от смес от охра и битум върху няколко каменни инструмента, като скрепери, люспи и остриета. Охрата е естествен земен пигмент; битумът е компонент на асфалта и може да се произвежда от суров нефт, но също така се среща естествено в почвата.
„Бяхме изненадани, че съдържанието на охра е повече от 50%“, казва Патрик Шмид от секцията по ранна праистория и кватернерна екология на университета в Тюбинген, който ръководи изследването.
„Това е така, защото изсушеният на въздух битум може да се използва непроменен като лепило, но губи своите адхезивни свойства, когато се добавят толкова големи пропорции охра.“
Той и неговият екип изследват тези материали в тестове за опън – използвани за определяне на якостта – и други мерки.
„Друго беше, когато използвахме течен битум, който наистина не става за лепене. Но ако се добавят 55 процента охра, се образува пластична маса“, казва Шмид.
Сместа е достатъчно лепкава, за да може каменен инструмент да остане залепен, но без да полепва по ръцете, което я прави подходящ материал за добавяне на удобна дръжка към малко острие от кремък – като нож за сирене – което позволява много по-голяма възможност за манипулация на малък инструмент от дебелите неандерталски ръце.
„Инструментите показват два вида микроскопично износване: едното е типичното полиране на острите ръбове, което обикновено се причинява от обработката на други материали“, обяснява Раду Йовита, доцент в Центъра за изследване на човешкия произход на Нюйоркския университет, който провежда този анализ.
„Другият е ярък лак, разпределен по цялата предполагаема ръчна част, но не и другаде, което интерпретирахме като резултат от абразия от охрата поради движението на инструмента в дръжката.“
Използването на лепила с няколко компонента, включително различни лепкави вещества като дървесни смоли и охра, е било известно преди това от ранните съвременни хора, Хомо сапиенс, в Африка, но не и от по-ранните неандерталци в Европа.
Като цяло, разработването на лепила и тяхното използване в производството на инструменти се счита за едни от най-добрите материални доказателства за културната еволюция и когнитивните способности на ранните хора.
„Комбинираните лепила се считат за едни от първите показатели на съвременните когнитивни процеси, които са активни и днес“, казва Шмид.
В региона Le Moustier охрата и битумът трябваше да бъдат събрани от отдалечени места, което означаваше много усилия, планиране и целенасочен подход, отбелязват авторите.
„Това, което нашето проучване доказва, е, че ранните хомо сапиенс в Африка и неандерталците в Европа са имали подобни мисловни модели“, добавя Шмид. „Техните адхезивни технологии имат еднакво значение за нашето разбиране за човешката еволюция.“
Изследването е публикувано в Science Advances.
Източник: GoodNewsNetwork
