На Марс някога е имало плажове, подходящи за почивка, с вълни и слънчеви брегове

От десетилетия учените търсят признаци за наличие на вода на Марс, като събират доказателства от пресъхнали речни корита, полярни ледени шапки и минерални залежи.

Сега, шест месеца след като откриха доказателства за огромен подземен резервоар от течна вода, който според проучване, публикувано в Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS), е достатъчен да запълни цели океани на повърхността, ново революционно откритие допълва пъзела на древното водно минало на Марс.

Данните, получени от марсохода Zhurong, сочат, че някога на Червената планета може да е имало осветени от слънцето пясъчни плажове с нежни вълни, които не се различават много от калифорнийския плаж Малибу, тайландския залив Мая или известния бразилски Копакабана.

Оценявайки скритите скални слоеве под повърхността на Марс, международният изследователски екип, включващ учени от Пенсилвания, открива убедителни доказателства за древен северен океан.

Какво разкрива проучването?

Според д-р Бенджамин Карденас, доцент по геология в Пенсилвания и съавтор на изследването, това е най-силното доказателство досега, че на Марс някога е имало огромни водни басейни и условия, по-благоприятни за живот.

„Откриваме места на Марс, които са изглеждали като древни плажове и древни речни делти“, казва Карденас. „Открихме доказателства за вятър, вълни, не липсваше и пясък – истински плаж в стил ваканция“.

Китайският марсоход Zhurong се приземява на Утопия Планиция (Utopia Planitia) на Марс през 2021 г. и предава геоложки данни в търсене на древна вода или лед. Оборудван с радар за проникване в земята, той може да изследва под повърхността на планетата и да открива погребани скални образувания.

Анализирайки подземните седиментни отлагания от марсохода, екипът реконструира по-подробно историята на планетата и открива скални пластове, наподобяващи тези, които се намират на земните плажове.

Тези образувания, известни като „крайбрежни отлагания“, се спускат надолу към това, което някога е било океан, формирайки се в резултат на приливите и вълните, които пренасят седименти в по-голям воден басейн.

„Това веднага ни привлече вниманието, защото подсказва, че е имало вълни, което означава, че е имало динамично взаимодействие между въздуха и водата“, добавя Карденас. „Когато погледнем назад към мястото, където се е развил най-ранният живот на Земята, то е било във взаимодействието между океаните и сушата, така че това рисува картина на древни обитаеми среди, способни да приютят условия, благоприятни за микробен живот.“

Формирани от водата и времето

Карденас отбелязва, че когато екипът е анализирал марсианските данни заедно с радарни изображения на крайбрежните наноси на Земята, те откриват поразителни прилики. Той подчертава, че ъглите на потапяне на Марс съвпадат плътно с тези, характерни за крайбрежните седиментни отлагания на Земята.

След като изключва други възможни произходи на потъващите рефлектори, включително древни речни потоци, вятър или вулканична дейност, екипът стига до заключението, че последователната форма на образуванията и дебелината на седиментите категорично предполагат крайбрежен произход.

Карденас казва, че седиментите не само разкриват миналия пейзаж на Марс – някогашен много по-влажен свят с възможен океан, покриващ северния полюс на планетата – но също така предоставят ключови улики за това къде да се търсят следи от древен живот.

Те хвърлят светлина и върху еволюцията на Марс, като предполагат топъл, влажен и благоприятен за живота период, продължил десетки милиони години.

„Възможностите на марсохода Zhurong ни позволиха да разберем геоложката история на планетата по напълно нов начин“, казва в съобщение за пресата д-р Майкъл Манга, професор по науките за Земята и планетите в Калифорнийския университет в Бъркли и автор на статията.

„Радарът за проникване в земната повърхност ни дава възможност да наблюдаваме земните недра на планетата, което ни позволява да правим геология, каквато никога преди не бихме могли да направим“, заключава Манга. „Целият този невероятен напредък в технологиите направи възможно извършването на фундаментални научни изследвания, които разкриват съкровищница от нова информация за Марс.“

Изследването е публикувано в списанието Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS).

Източник: InterestingEngineering