Изследователи документират това, което се смята за най-голямата паяжина в света, намираща се в Sulfur cave (Сярната пещера) на границата между Албания и Гърция. Огромната паяжина е дом на над 111 000 паяка, които живеят в мозайка от хиляди индивидуални паяжини с форма на фуния.
Паяжината се простира по стената на тъмен, тесен проход близо до входа и е с площ от 106 квадратни метра (1140 квадратни фута). Колонията се състои от два разпространени вида: 69 000 паяци от вида Tegenaria domestica и над 42 000 от вида Prinerigone vagans.
Според изследователи от Унгарския университет „Сапиентия“ в Трансилвания, Румъния, това е първият документиран случай, в който тези два широко разпространени вида паяци проявяват колониално поведение.
Първи документиран случай при тези видове
Сярната пещера е образувана от сярна киселина, получена в резултат на окисляването на сероводород в подпочвените води. Live Science съобщава, че гигантската паяжина е била открита за първи път през 2022 г. от спелеолози от Чешкото спелеоложко дружество по време на експедиция в каньона Вромонер.
След това екип от учени посещава пещерата през 2024 г., за да събере образци за анализ от водещия автор Ищван Урак, който по-късно провежда своя собствена експедиция до пещерата.
ДНК анализът потвърждава наличието на два вида паяци, които доминират в паяжината. Интересното е, че в колонията на паяците има видове, за които досега не е било известно, че проявяват такова поведение. Изследователите пишат в статията, че това е „първият документиран случай на колониално образуване на паяжина при тези видове“.
Двата вида са често срещани в близост до човешките жилища. Съжителството и сътрудничеството между тези два вида в една огромна паяжина и при такава висока плътност обаче се счита за уникално явление.
Обикновено се очаква паяците от вида T. domestica да се хранят с P. vagans. Проучването предполага, че липсата на светлина в пещерата може да наруши зрението на паяците, което потенциално да наруши нормалните им хищнически инстинкти и да им позволи да съжителстват.
Subterranean Biology
Поток, богат на сяра
Уникална хранителна верига, задвижвана от сяра, поддържа огромната колония паяци в пещерата. Основната храна на паяците се състои от нехапещи мушици. Тези мушици, от своя страна, се хранят с бели микробни биофилми, които са слузести секрети, произвеждани от бактериите, окисляващи сяра, живеещи в пещерната среда.
Поток, богат на сяра, с източник естествени извори, протичащи през Сярната пещера, поддържа цялата тази екосистема. Той изпълва пещерата с сероводород, ключов компонент, който позволява на микробите, комарите и в крайна сметка на техните паякообразни хищници да процъфтяват в тази напълно тъмна среда.
Освен това, уникалната, богата на сяра диета на пещерните паяци е довела до отличителни биологични промени, както показва анализът на молекулярното съдържание и съдържанието на червата.
Хранителният им режим води до по-малко разнообразие в микробиома на пещерните паяци в сравнение с паяците от същите два вида, които живеят извън пещерата. Освен това, молекулярните данни разкриват, че пещерните паяци са генетично различни от своите роднини, които живеят извън пещерата, което отново доказва, че са се адаптирали към средата, която обитават.
В момента изследователите работят по последващо проучване, за да съберат повече информация за уникалните обитатели на Сярната пещера.
Изследването е публикувано в списанието Subterranean Biology.
Източник: InterestingEngineering
