Nasa плаща на базирана в Колорадо компания 1 долар, за да събере малка проба от скали от Луната. Lunar Outpost е сред четирите фирми, подписали договори за извличане на лунен реголит или лунна почва, за американската космическа агенция, на обща стойност 25 001 долара. Nasa ще използва почвата в своята програма Artemis, която има за цел да изпрати следващия мъж и жена на Луната до 2024 година. Освен това се опитва да установи бизнес модел за добив, продажба и използване на извънземни ресурси.
Другите печеливши кандидати са базираната в Калифорния Masten Space Systems базираната в Токио – ispace, заедно с европейското си дъщерно дружество.
Nasa ще плаща на компаниите за индивидуални колекции от лунен реголит между 50 g и 500 g тегло.
„Компаниите ще събират пробите и след това ще ни предоставят визуални доказателства и други данни, които са събрани“, заяви говорител на Nasa в изявление. След като това се случи, собствеността върху материала ще се прехвърли към Nasa. Финансирането е толкова ниско, защото Nasa плаща само за събирането на реголита, а не за разходите за развитие или транспорт на компаниите, казаха служители на агенцията.
Базираната в Колорадо Lunar Outpost, фирма за роботика, ще събира лунни скали от лунния Южен полюс. „Планът е мисията да се състои през 2023 г., но ние работим с няколко различни компании за спускане, което може да доведе до по-ранна дата на стартиране“, заяви изпълнителният директор на Lunar Outpost Джъстин Сайръс пред Би Би Си.
Таксата не е мотивация за тези компании. Очаква се да има много научни ползи за мисията, като например позволяване на фирмите да практикуват извличане на ресурси от лунната повърхност.
Г-н Сайръс го нарече „промяна на парадигмата в начина, по който обществото мисли за изследването на космоса“.
Компанията води преговори с Blue Origin – компания за изследване на космоса, създадена от основателя на Amazon – Джеф Безос, и няколко други компании, които вече планират полети до Луната.
