В събота сутринта, капсулата Blue Origin New Shepard излита от стартиращата площадка на компанията близо до Ван Хорн, Тексас за една необикновена мисия. Известна като NS-37, тази мисия е 16-ият суборбитален космически туристически полет на компанията.
Blue Origin, основана през 2000 г. от Джеф Безос, разработва New Shepard, за да осъществява кратки суборбитални полети, чиято цел е да разшири участието в космическите полети отвъд професионалните астронавти.
Последната мисия отразява именно този по-широк подход, като показва как търговските космически програми постепенно се отварят към по-разнообразна група участници.
Макар и суборбитален по своя характер, полетът се добавя към нарастващия брой частно управлявани мисии, които променят публичния достъп до Космоса и преосмислят кой може да бъде част от подобни преживявания.
Бентхаус оспорва предразсъдъците за това кой може да отиде в космоса
Според Михаела Бентхаус идеята да отиде в космоса дълго време ѝ се е струвала по-скоро недостижима, отколкото реалистична. В интервю за CNN преди полета тя споделя, че винаги е искала да пътува извън Земята, но никога не е вярвала, че това е нещо, което ще може да направи.
Преди да си осигури място в капсулата New Shepard, Бентхаус се чуди дали космическите полети са ограничени до хора с по-леки увреждания, като например тези, които са загубили крайник, но все още могат да ходят. Инженерката също се пита дали животът с увреждане на гръбначния стълб я поставя извън границите на това, което се счита за приемливо за космически пътувания.
Blue Origin
След инцидент с планинско колоездене през 2018 г., при който е увреден гръбначният й стълб, Бентхаус пренасочва вниманието си към нови предизвикателства, фокусирайки дългогодишния си апетит за приключения към инженерството и научните изследвания.
Тя споделя пред CNN, че интересът й към изследването на космоса се е задълбочил през този период, тъй като се е концентрирала върху проблеми, с които може да се занимава, докато използва инвалидна количка за придвижване.
Самата мисия на New Shepard продължава около 10 минути – по време на полета ракетата ускорява Бентхаус и нейните пет спътници до повече от три пъти скоростта на звука, пренасяйки капсулата отвъд линията на Карман по кратка суборбитална траектория.
Дизайнът на New Shepard разширява достъпа до суборбитални космически полети
Още от най-ранните етапи на проектирането си, New Shepard включва функции, предназначени да намалят физическите бариери пред космическите полети.
Напълно автономният апарат премахва необходимостта от пилотиране, а достъпът с асансьор до стартиращата кула позволява на пътниците да се качат без да се изкачват. Тези дизайнерски решения дават възможност за участие на по-широк кръг от хора.
Включвайки последната мисия, полетите на New Shepard са превозвали астронавти, които използват инвалидни колички, имат увреден слух, ограничена подвижност или разлика в крайниците, както и лица с намалено зрение или юридическа слепота.
Според Фил Джойс, старши вицепрезидент на New Shepard, мисията NS-37 представлява деветият полет на компанията за годината и помага да се положат основите за по-висока честота на изстрелвания на New Shepard през 2026 г. и следващите години.
„Полетът на Мичи (Михаела) е особено значим, като показва, че космосът е за всички, и ние сме горди, че й помагаме да осъществи тази мечта“, подчертава Джойс, добавяйки, че последният екипаж е пример за широкия спектър и разнообразието на хората, които могат да изпитат космически полет – от инженери и учени до предприемачи, учители и инвеститори от цял свят.
Източник: InterestingEngineering
