Новият топлинен щит е вдъхновен от оригами и се очаква да бъде тестван в реална среда по-късно тази година.
Оригами трансформира космическото инженерство. Това е древно японско изкуство за сгъване на хартия, което трансформира материала, без да променя теглото му. Например огледалата на космическия телескоп Джеймс Уеб са толкова големи, че трябваше да бъдат сгънати в стил оригами, за да се поберат в ракетата за изстрелване.
Сега нов топлинен щит, вдъхновен от оригами, ще навлезе в космическия свят по-късно тази година. Скоро ще бъде тестван с космически кораб, където щитът ще се развие като воал, за да го защити по време на повторното навлизане в атмосферата.
„Когато космически кораб започне да се връща към Земята и се сблъска с атмосферата, неговата орбитална скорост се преобразува в толкова високи топлинни потоци, че незащитен космически кораб просто ще изгори. Тук идват топлинните щитове“, се обяснява в официалното изявление.
Топлинният щит е наречен Pridwen на емблематичния щит на крал Артур. Той се разработва от базираната в Кардиф стартираща компания Space Forge и се финансира от Европейската космическа агенция (ESA).
Повечето от днешните топлинни щитове на космически кораби разчитат на механизми за аблация, които премахват нежеланата топлина чрез изгаряне на частите на щита.
Новоконструираният топлинен щит е проектиран да излъчва топлина, вместо да изгаря напълно по време на повторното влизане. Големият му размер е предназначен да отразява ефективно интензивната топлина от повторното навлизане в атмосферата. Според ESA той е покрит с тъкан от високотемпературна сплав, която разпространява топлинния поток върху него. Освен това, щитът ще позволи на космическия кораб да се приземи меко, като той ще може да бъде уловен в мрежа, премахвайки необходимостта от парашут.
По този начин космическият кораб и топлинният щит могат да бъдат използвани отново според нуждите.
„Компанията е разработила Pridwen като част от по-голяма визия за производство в орбита на стоки с висока стойност като фармацевтични продукти, свръхпроводници и суперсплави, които да бъдат връщани на Земята на рутинна основа“, се отбелязва в съобщението.
Разработчиците вече са започнали да изпробват топлинния щит с множество тестове за падане от надморска височина над 10 мили (17 км). Първият топлинен щит на Pridwen ще лети на борда на встъпителната мисия ForgeStar-1A на компанията, след като е преминал всички тестове.
Източник: InterestingEngineering
