Тези нови топографски данни показват ясни доказателства за брегова линия на около 3,5 милиарда години.
Изследователи от Penn State University откриват нови доказателства за древен северен океан на Марс в наскоро пуснат набор от топографски карти, според съобщение за пресата от институцията, публикувано миналата седмица.
Картите биха могли да показват, че планетата някога е претърпяла покачване на морското равнище, вследствие на топъл, влажен и вероятно гостоприемен климат.
Топло време и плътна атмосфера
„Това, което веднага идва на ум и един от най-важните моменти тук, е, че съществуването на океан с такъв размер означава по-висок потенциал за живот“, казва Бенджамин Карденас, асистент професор по геонауки в Penn State и водещ автор на новото проучване.
„Това също ни разказва за древния климат и неговата еволюция. Въз основа на тези констатации знаем, че трябва да е имало период, когато е било достатъчно топло и атмосферата е била достатъчно плътна, за да поддържа толкова много течна вода наведнъж.“
Научната общност отдавна спекулира с това, че Марс може да е имал океан в ниското си северно полукълбо. Тези нови топографски данни показват ясни доказателства за брегова линия на около 3,5 милиарда години.
„Голямото, ново нещо, което направихме в тази статия, беше да помислим за Марс от гледна точка на неговата стратиграфия и неговите седиментни записи“, казва Карденас. „На Земята ние чертаем историята на водните пътища, като разглеждаме седимента, който се отлага с течение на времето. Ние наричаме това стратиграфия, идеята, че водата пренася утайки и можете да измерите промените на Земята, като разберете начина, по който се натрупват тези утайки. Това е, което направихме и сега – но това е Марс.“
За да обоснове своите открития, екипът използва софтуер, разработен от Геоложката служба на Съединените щати, за да картографира данни от НАСА и лазерния алтиметър на Марс Орбитър. Така изследователите успяват да определят района, който някога е бил океан.
Той сега е известен като Aeolis Dorsa.
Динамичен океан
„Скалите в Aeolis Dorsa крият удивителна информация за това какъв е бил океанът“, каза Карденас. „Било е динамично. Нивото на морето се е повишило значително. Скалите се отлагат по протежение на басейните му с бързи темпове. Тук са се случили много промени.”
Сега Карденас вярва, че районът може да съдържа и доказателства за живот на Марс.
„Основна цел на мисиите на марсохода Curiosity е да се търсят признаци на живот“, казва Карденас. „Винаги е търсил вода и следи от обитаем живот. Това сега е нещо голямо. Гигантско водно тяло, захранвано от седименти, идващи от планините, вероятно носещи хранителни вещества. Това е точно мястото, където древният марсиански живот е можел да еволюира.“
Карденас и колегите му са картографирали и други древни водни пътища на Марс.
Проучването е публикувано за първи път в Journal of Geophysical Research: Planets на 12 октомври.
Източник: InterestingEngineering
