В Антарктида е открит метеорит, съдържащ най-стария материал в Слънчевата система.
Той е един от най-големите, намирани някога – и хвърля нова светлина върху еволюцията на слънцето и планетите. Космическото съкровище от 17 фунта (7,6 кг) беше лесно за намиране, тъй като черният му състав контрастираше ярко на снежнобялата земя.
Снежната пустиня със сухо и студено време е най-доброто място за търсене на оцелели космически скали поради перфектните условия за съхранение. Активните ледници също могат да покажат древни космически съкровища, заровени под леда.
„Намирането на такъв голям метеорит като този е много рядко“, казва д-р Мария Валдес от The Field Museum в Чикаго. „Дори малките микрометеорити могат да бъдат невероятно ценни от научна гледна точка.“
През миналия век повече от 45 000 метеорита са открити на студения континент, но само около 100 са толкова големи, колкото този.
Членовете на експедицията използват моторни шейни, за да достигнат обещаващи места за намиране на космически останки, картографирани преди това с помощта на сателитни изображения. Те откриват пет нови екземпляра близо до изследователската станция Princess Elisabeth Antarctica.
Компютърна невронна мрежа помага да се разкрият няколко места, с относително по-малка покривка от сняг, където може да се окаже по-лесно да се намерят непокрити останки – и едно от тях действително съдържа метеорити.
„Да се намери такъв голям метеорит, това е огромен късмет, ако трябва да съм честна“, признава професор Мария Шонбахлер от Швейцарския федерален технологичен институт в Цюрих.
Тя казва, че космическата скала изглежда е хондрит, най-често срещаният тип. Тези обекти съдържат най-стария материал в Слънчевата система и вероятно произхождат от астероидния пояс между Марс и Юпитер.
Метеоритът се съхранява в хладна кутия, за да се предотврати размразяването, което може да повреди деликатната му химическа структура. Той ще бъде изпратен в лаборатория в Белгия за допълнителен анализ.
Д-р Ашли Кинг от Природонаучния музей в Лондон казва: „Не намираме много метеорити в Антарктида, които са толкова големи като този. Но колкото повече имаме, толкова повече научаваме за ранната слънчева система.“
Източник: GoodNewsNetwork
