След поредица от успешни космически мисии през изминалата година, 2021 обещава някои вълнуващи нови международни проекти за проучване.
Три държави са изстреляли космически кораби, предназначени да започнат да изследват Марс през 2021 година.
Американската космическа агенция НАСА очаква нейният изследовател, наречен Постоянство, да кацне на Червената планета на 18 февруари. Изследователят или марсоходът е на мисия да „търси признаци на живот и да събира проби от скали и почви “ казва НАСА .
Снимка: AP
Постоянство е петият изследовател на Марс на НАСА. Той превозва малък експериментален хеликоптер, наречен Изобретателност. Устройството ще бъде първото, което ще тества способностите на такъв плавателен съд на друга планета. Друг важен експеримент ще тества устройство, предназначено да улавя въглеродния диоксид от атмосферата на Марс и да го превръща в кислород.
Китайският космически кораб Tianwen-1 стартира миналия юли на мисия за търсене на признаци на вода на Марс. Очаква се също да достигне Марс през февруари. Космическият кораб ще се опита да кацне в Utopia Planitia, голяма равна площ в северната половина на планетата. Веднъж там, Tianwen-1 ще разположи марсоход за проучване.
Обединените арабски емирства (ОАЕ) пуснаха своята сонда „Надежда“ през юли 2020 г. Изследователят също ще достигне Червената планета в началото на този месец. Страната описва Хоуп като „първата сонда, която предоставя пълна картина на марсианската атмосфера и нейните слоеве “.
Мисията ще изследва климата и метеорологичната активност в долната атмосфера на Марс. „Надежда“ също ще наблюдава и изследва водорода и кислорода в горната атмосфера на Марс, съобщи космическата агенция на ОАЕ.
Предстои тестване на нови космически превозни средства
Очаква се Boeing да извърши поредния непилотиран полетен тест на своя космически кораб Starliner. Компанията е избрана от НАСА – заедно с американския SpaceX – за своята програма за търговски екипаж. Програмата използва частни космически кораби за транспортиране на американски астронавти до Международната космическа станция (МКС). SpaceX вече изпълни две успешни мисии с екипаж на МКС.
Ако непилотираният тест на Boeing върви добре, компанията се очаква да продължи напред с първия си тестов полет на Starliner с екипаж.
НАСА заяви, че планира да завърши финалната подготовка за първия полет на своята ракета Space Launch System (SLS) и космическия кораб Orion за възможно изстрелване някъде през есента. Полетът ще бъде първият непилотиран тестов полет за SLS и Orion. Целта е да завърши едномесечна мисия около Луната.
Тестът е част от програмата Артемида на НАСА , която има за цел да приземи първата жена и следващия мъж на Луната до 2024 г. Дългосрочната цел на програмата е да установи продължаващо човешко присъствие на Луната.
НАСА тества планетарна защита
В края на юли НАСА каза, че ще пусне първия си „тест за планетарна защита“ срещу астероиди . Мисията се нарича Тест за двойно пренасочване на астероиди (DART). Тази мисия ще изпрати космически кораб да се сблъска умишлено в астероид с висока скорост в опит да промени орбитата на астероида в Космоса. Целта е близък до Земята астероид, наречен Дидимос. Операцията ще бъде само тест за отбранителна способност , тъй като Дидимос не представлява заплаха за Земята.
През октомври НАСА планира да стартира космическата си мисия Lucy. Операцията има за цел да изследва популация от необичайни обекти, обикалящи около Юпитер, известни като троянските астероиди. Космическата агенция казва, че мисията ще включва 12-годишно пътуване до осем различни астероида.
Също през октомври НАСА планира да пусне своя космически телескоп Джеймс Уеб, който е отлаган няколко пъти. Това е заместителят на НАСА на космическия телескоп Хъбъл, който е в експлоатация от 30 години.
Джеймс Уеб е голям инфрачервен телескоп, който има близо седемметрово огледало за наблюдение на космоса. НАСА казва, че мисията е предназначена да погледне по-дълбоко в космоса и да предложи повече отговори за миналото на Вселената.
