Според държавната информационна агенция Синхуа Китай е увеличил почти три пъти запасите си от литий, с което се е превърнал във втория по големина притежател на този важен метал за технологиите за възобновяема енергия в света.
Сега страната контролира 16,5% от световните запаси на литий, като изпреварва Австралия, Аржентина и Боливия и изостава само от една държава – Чили.
По-рано се смяташе, че Китай притежава 6% от световните запаси на литий, но значителното увеличение е резултат от откриването на нови находища и усъвършенствани методи за добив, които правят възможно извличането на метала от различни минерали.
Наскоро Китай обявява значително увеличение на запасите си от литий – 1740-милен (2800 км) пояс от сподумен, разположен в Тибет – твърда скална руда, която е жизненоважен източник на литий. Първоначалните оценки сочат, че само в сподуменовия пояс може да се съдържат над 6,5 млн. тона литий, като потенциалните стойности достигат до зашеметяващите 30 млн. тона.
Освен това проучванията на Тибетското плато разкриват солени езера, за които се предполага, че съдържат над 14 милиона тона литий, което ги нарежда на трето място по големина в света. Тези открития разширяват потенциала за проучване на подобни запаси в геоложки сравними райони в съседните провинции Цинхай, Съчуан и Синдзян.
Иновациите в технологиите за добив играят жизненоважна роля за разширяване на възможностите на Китай за експлоатация на новооткритите запаси от литий. Китайските изследователи са постигнали значителен напредък в преработката на лепидолит – минерал, който досега беше известен с предизвикателствата при добива поради високите разходи и техническите трудности.
Очаква се този пробив да отключи допълнителни 10 милиона тона литий в Дзянси, като има изгледи за още повече в Хунан и Вътрешна Монголия.
Литият играе важна роля в бързо развиващия се нов енергиен сектор на Китай. Той е изключително важен компонент за производството на батерии за електрически превозни средства (EV) и различна електроника.
Огромното население на страната, бързият икономически растеж и нарастващото търсене на електрически превозни средства засилват нуждата от този ценен ресурс.
През 2022 г. на Китай се падат 76% от световния капацитет за производство на литиево-йонни батерии. Като най-голям потребител на литиево-йонни батерии през последните две десетилетия Китай е инвестирал значителни средства в процесите на снабдяване и производство.
В миналото Китай е разчитал в голяма степен на внос на литий, което е допринесло за увеличаване на производствените разходи и е задушило растежа на индустриите, зависещи от този метал. В отговор на това Пекин усилено проучва нови запаси в рамките на своите граници.
Очаква се откриването на значителни запаси от литий да намали тази зависимост и да смекчи икономическото въздействие на вноса.
Добивът на литий, предимно от твърди скални руди и природни солници, представлява сериозно екологично и енергийно предизвикателство. Въпреки това, последните технически постижения се очаква да улеснят този процес и да намалят глобалното напрежение върху доставките за по-здравословна пазарна среда.
Освен това Китай напредва с добива в Мали – едно от най-големите неизползвани находища на литий в твърдите скали в света. Въпреки предизвикателствата, свързани със сигурността, строгите минни кодекси и насищането на доставките, амбициозната първа фаза на проекта има за цел да произвежда 506 000 тона литий годишно, като във втората фаза се планира удвояване на производството.
Източник: InterestingEngineering
