Ново мащабно изследване, публикувано в The Lancet Public Health показва, че намаляването на замърсяването от автомобилния трафик в Лондон е свързано с по-бързо подобряване на белодробната функция при децата. Резултатите са показателни за това как една промяна в градската среда може да се отрази пряко върху здравето на децата.
Проучването, ръководено от учени от Queen Mary University of London, проследява 3414 деца на възраст между 6 и 9 години от Лондон и Лутън. Наблюдението започва преди въвеждането през 2019 г. на лондонската зона с ултраниски емисии – Ultra Low Emission Zone (ULEZ), която ограничава движението на по-замърсяващи автомобили.
Лутън е избран за сравнение, тъй като е градска среда със сходни проблеми със замърсяването от трафика, но без подобна зона за чист въздух.
В началото на изследването децата в Лондон са изложени на значително по-високи концентрации на азотен диоксид (NO₂) – един от основните замърсители, свързани с автомобилните емисии. Средната им експозиция е с около 19 микрограма на кубичен метър по-висока от тази на децата в Лутън. Белодробната им функция също е по-ниска.
По-чистият въздух премахва разликата
Учените измерват белодробната функция на децата чрез спирометрия на годишна база. Един от основните показатели е FEV₁ – количеството въздух, което човек може да издиша принудително за една секунда.
След въвеждането на ULEZ експозицията на NO₂ при децата в Лондон започва да намалява повече от два пъти по-бързо, отколкото при децата в Лутън. Успоредно с това се ускорява и развитието на белодробната им функция.
Резултатите показват, че при децата в Лондон FEV₁ нараства с около 10 милилитра годишно повече спрямо децата в Лутън, а само за пет години, докато трае проучването, първоначалната разлика между двете групи по този показател практически изчезва.
Показателна промяна се наблюдава и при децата с клинично нарушена белодробна функция. В Лутън делът им намалява от 9% на 7%, докато в Лондон спада от 14% на 9%.
Резултати, надхвърлящи границите на един град
Заключенията на изследователите са предпазливи. Резултатите показват силна връзка между подобряването на качеството на въздуха след въвеждането на ULEZ и по-доброто развитие на белодробната функция. Те обаче не доказват, че зоната е единствената причина за промяната.
Значението на отчетеното подобрение обаче надхвърля границите на Лондон. Правилното развитие на белите дробове при децата е важно за добрата защита от респираторни заболявания по-късно в живота. Според учените проучването предоставя първи доказателства, че зоните за чист въздух могат да окажат измерим ефект върху това развитие.
Ако намаляването на замърсяването от трафика може да бъде измерено не само във въздуха, но и в развитието на детските бели дробове, каква е реалната стойност на чистата градска среда – и каква е цената да не я осигурим?
Източници: The Lancet Public Health; Queen Mary University of London – CHILL Study
