Меркурий може да е много по-ценен, отколкото си мислим.
Като най-близката планета до Слънцето, Меркурий несъмнено е една от най-интригуващите планети в Слънчевата система. В сравнение с нашето разбиране за Луната и Марс, ние не знаем почти нищо за тази планета с враждебна среда.
Кората на Меркурий е предимно под формата на графит, чиста форма на въглерод, която може да се превърне в диаманти, след като бъде ударена от астероиди. Планетата е осеяна с кратери заради метеороидите и кометите, с които се е сблъсквала през годините.
Но сега изглежда, че изследователите имат повече претенции за повърхността на Меркурий.
Ново изследване, представено този месец на Конференцията за лунни и планетарни науки, предполага, че кората на Меркурий може да съдържа 16 квадрилиона тона диаманти.
„Налягането, вследствие на астероидите и кометите, удрящи повърхността със скорост десетки километри в секунда, може да трансформира този графит в диаманти“, казва Кевин Кенън, геолог от Минното училище в Колорадо, който представи последните си открития на конференцията.
„Можете да има значително количество диаманти близо до повърхността.“
Тези диаманти изглеждат ли така, както предполагаме?
Най-вероятно отговорът е не:
„Те вероятно не са като големите прозрачни скъпоценни камъни, които режем и правим в бижута“, каза Кенън. „По-скоро са като малките мътни диаманти, използвани в индустрията като абразиви, вероятно в комбинация с графит и други форми на въглерод.“
Това е страхотна новина – цяла планета покрита с диаманти и то толкова близо до нас. Да, стига да не беше толкова трудна за изследване планета.
Защо Меркурий е толкова труден за изследване?
Едва ли скоро ще успеем да стигнем до Меркурий. Само мисиите на НАСА – Messenger и Mariner 10 са правили наблюдение отблизо, разширявайки познанието ни относно най-близката до Слънцето планета.
В допълнение към изключително високото му ниво на гравитация, има и редица други пречки за изследването на Меркурий от хората – разстоянието му от Земята, изключително променливата му температура, която варира между 801 °F и -279 °F. Условията на Меркурий са твърде екстремни, за да могат хората да го изследват физически.
И така, очите на всички са насочени към новата мисия, наречена BepiColombo от Европейската космическа агенция (ESA) и Японската агенция за аерокосмически изследвания до Меркурий. Очаква се мисията да изследва планетата, след като пристигне на нея през декември 2025 г.
След мисията Messenger на НАСА, която картографира планетата от 2008 до 2015 г., мисията BepiColombo е много обещаваща по отношение на проучването на минералите на планетата.
„На теория предстоящата мисия BepiColombo може да открие диаманти в повърхностните материали“, заявява Кенън. „Той има инструменти, допълващи тези в мисията на НАСА, Messenger, и те са много по-добри в откриването на определени минерали като този.“
Кой знае? Може би тези твърдения могат да дадат на учените нова перспектива за Меркурий, която може би е била пренебрегвана досега.
Източник: InterestingEngineering
