Повече от 100 нови вида морски обитатели, изглеждащи като извънземни, са открити, живеещи близо до огромни подводни планини край бреговете на Чили.
Международен екип от учени посещава неизследвани досега морски планини – извисяващи се до 3530 метра – и открива десетки невиждани досега видове, включително дълбоководни корали, гъби, морски таралежи, амфиподи и омари.
Воден от Schmidt Ocean Institute, екипът използва подводен робот с дистанционно управление, за да изследва морския живот на дълбочина на морското дъно до 4500 метра.
Международният изследователски екип установява, че всяка подводна планина е домакин на широк набор от различни екосистеми, много от които са идентифицирани като уязвими.
Те включват процъфтяващи, дълбоководни коралови рифове и градини с гъби, както и ярко оцветени и мистериозни видове риби, омари и амфиподи, които вероятно никога досега не са виждани от човешки очи.
„Винаги очаквате да намерите нови видове в тези отдалечени и слабо проучени райони, но количеството, което открихме, особено за някои групи като гъбите, е умопомрачително“, казва д-р Хавиер Селанес от Северния католически университет в Чили. „Далеч надхвърля всичките ни надежди и очаквания.“
Сега експертите анализират физиологията и генетиката на екземплярите, за да потвърдят дали те са изцяло нов вид за науката.
По време на тяхната експедиция, която включва и две от защитените морски зони на Чили – парковете Хуан Фернандес и Наска-Десвентурадас – учените използват подводния робот SuBastian, който е способен да се спуска на дълбочина от 2,8 мили (4,5 километра).
Хребетът Salas y Gómez е дълъг 1800 мили (2900 км) и се състои от повече от 200 подводни планини, които се простират от крайбрежието на Чили до Великденския остров в югоизточната част на Тихия океан.
По време на тяхната амбициозна експедиция, картографираща над 20 000 квадратни мили (52 777 кв. км), екипът изследва хребета Наска и Сала-и-Гомес, разположен както вътре, така и извън юрисдикцията на Чили.
Целта е да съберат данни, които могат да бъдат използвани в подкрепа на определянето на международна морска защитена зона в моретата, която да се опази от минни компании, които търсят естествени минерали, като кобалт, в подводните планини.
Втората експедиция на изследователския кораб Falkor е настрочена да отплава през следващите дни, за да проучи допълнително хребета Сала-и-Гомес, като експедицията ще се предава на живо в канала на Schmidt Ocean Institute в YouTube.
Базираната в Калифорния организация с нестопанска цел също ще работи в Югоизточната част на Тихия океан през следващата година, изследвайки водите край Перу.
„Пълното идентифициране на видовете може да отнеме много години и д-р Селанас и неговият екип разполагат с невероятен брой проби от тази удивително красива и малко известна гореща точка на биоразнообразието“, казва изпълнителният директор на института, д-р Джотика Вирмани.
Техният партньор, фондацията Nippon, си е поставила цел да открие 100 000 нови морски вида през следващите 10 години за своята програма за преброяване на океана Nekton – и след като бъдат идентифицирани, ще могат да се вземат всички необходими мерки за тяхната защита.
Източник: GoodNewsNetwork
