В преобразуващ ход за борба с недостига на вода и използване на възобновяема енергия, индианската общност на река Гила, в сътрудничество с Инженерния корпус на армията на САЩ, инициира проект за слънчева енергия над канал в сухите пейзажи на Аризона.
Тъй като голяма част от щата в момента изпитва условия на умерена до екстремна суша, този проект има за цел да генерира чиста енергия и да се справи с критичния проблем с изпарението на водата в региона. С бюджет от $6,74 милиона, проектът е първият по рода си в Съединените щати, поставяйки началото на концепция, която има огромно обещание за решения за устойчива енергия.
Интересното е, че подобен проект в Калифорния все още е в етап на планиране, което прави начинанието от Аризона пионер в стремежа на нацията за иновативни, екологични енергийни решения.
Основният фокус на началната фаза е инсталирането на слънчеви фотоволтаични сенници по протежение на значителен участък — 1000 фута (305 метра) — от канала 1-10 Level Top. Това стратегическо позициониране на слънчеви панели не само използва изобилната слънчева светлина в региона, но също така действа като бариера, ограничавайки вредните ефекти от изпарението на водата в парещата пустинна жега.
Икономическата жизнеспособност на този подход за слънчева енергия над канала е ключов аспект. Необходимостта от придобиване на допълнителна земя се елиминира чрез използване на съществуващата канална инфраструктура, което прави проекта значително по-рентабилен от традиционните слънчеви ферми. Тази ефективност на разходите е от решаващо значение за осигуряване на мащабируемост и репликируемост на такива проекти в по-голям мащаб.
Професор Роджър Бейлс, известен със значителния си принос към подобен проект за соларен канал в Калифорния, подчертава потенциалните вълнообразни ефекти в статия, публикувана в Conversation.
„Покриването на всичките 4000 мили [6437 километра] канали на Калифорния със слънчеви панели би спестило повече от 65 милиарда галона вода годишно чрез намаляване на изпарението.“
Ползите от инициативата за ”слънчева енергия над канала” се простират отвъд производството на електроенергия. Сянката, която слънчевите панели осигуряват, действа като защитен слой за водата отдолу, предотвратявайки прекомерното изпарение.
Тази функция с двойно предназначение е в съответствие с необходимостта от ефективни мерки за опазване на водата, особено в щат като Аризона, който се бори с „екстремна дългосрочна суша“, според проучване, проведено миналата година.
Освен това водата под слънчевите панели играе решаваща роля за поддържане на оптималната работна температура за панелите. Професор Бейлс и неговият екип изчисляват, че този охлаждащ ефект може да допринесе за забележителното ~3% увеличение на производството на енергия.
Този баланс между генерирането на енергия и опазването на водата е пример за потенциала на устойчиви, интегрирани решения на климатичните предизвикателства пред нас.
Том Бушацке, директор на отдела за водни ресурси на Аризона, приветства изобретателността на проекта, заявявайки: „Това е типът творческо мислене, което може да помогне на всички нас да се придвижим към по-устойчиво бъдеще.“
Използването на съществуваща инфраструктура, като Level Top Canal, за осигуряване на устойчива и надеждна енергия е печеливш сценарий, който насърчава сътрудничеството и иновациите.
Въпреки че проектът Аризона е първият в Съединените щати, той черпи вдъхновение от задгранични начинания. Проектът за слънчева енергия над канала в Гуджарат, Индия, стартиран през 2012 г., е ранен пример за успешно внедряване на слънчеви панели върху повърхностите на канала.
Въпреки това, финансовите предизвикателства, пред които е изправена SunEdison, компанията, която наблюдава проекта, водят до фалита й през 2016 г., което спира по-нататъшното разширяване на проекта.
След завършването си, планирано за 2025 г., проектът ще се превърне в оазис на надеждата за устойчиви инициативи, които да поставят основата за бъдещи начинания, които да помогнат за ефективното управлението на околната среда и иновативното решаване на проблеми в лицето на належащите климатични проблеми.
Източник: InterestingEngineering
