Bpacks, базирана в Обединеното кралство стартираща компания, пуска „първия в света“ опаковъчен материал на основата на дървесна кора като алтернатива на пластмасата.
Изработена от отпадъци от дърводобивната промишленост, технологията за опаковане работи с оборудване, използвано за производство на пластмасови опаковки, което улеснява преминаването към алтернатива, която е много по-щадяща околната среда.
Пластмасата за еднократна употреба е добре известен замърсител на планетата. Анализите показват, че 400 милиона тона пластмаса се произвеждат годишно, но само девет процента се рециклират.
Останалата пластмаса намира пътя си към океаните или замърсява почвата. Токсичните пластмасови компоненти са навлезли в хранителните вериги, увреждайки здравето на хората и животните и застрашавайки морските екосистеми.
Глобалната опаковъчна индустрия струва 1 трилион щатски долара, но секторът на устойчивите опаковки допринася за около 285 милиарда долара приходи. За да обърне това, Европейският съюз приема, че трябва да се направи преход към биоразградими опаковки през следващите пет години.
Докато стартиращите фирми се фокусират върху разработването на биоразградими версии на пластмаса, които трябва да бъдат синтезирани от нулата, Bpacks пренасочва отпадъците от съществуваща индустрия, за да ги направи опаковъчен материал.
Как се прави опаковъчен материал на основата на кора?
Годишните производствени нива се оценяват на между 300 и 400 милиона кубически метра и екипът от предприемачи и учени в Bpacks решава да превърне това в полезен опаковъчен материал.
Процесът, използван от екипа, е подобен на този, използван при производството на пластмаса. Започва със смесване, след което материалът се превръща в пелети или листове. Те могат да бъдат изляти в твърд опаковъчен материал чрез конвенционални техники като леене под налягане или термоформоване.
Тъй като производството отразява процесите, използвани в производството на пластмаса, преминаването към новия материал не изисква големи капиталови разходи.
Колко полезен е новият опаковъчният материал?
Изображенията показват, че опаковъчният материал на основата на кората изглежда и се държи като пластмаса. В допълнение към източника, материалът се различава по начина, по който се разлага след употреба.
Използваните в момента биоразградими пластмаси се състоят от полимери като полимлечна киселина (PLA) или полимери на полибутилен адипат-ко-терефталат (PBAT), на които им отнема от един до два месеца, за да се разградят във вода и въглероден диоксид. Опаковките, направени от кора, обаче се разлагат в компост и добавят ценни хранителни вещества в земята, се казва в съобщение за пресата.
Проучванията показват също, че антимикробните свойства на екстрактите от кора също помагат за намаляване на емисиите на въглероден диоксид при компостиране. Установено е, че материалът Bpack отделя шест пъти по-малко CO2 в сравнение с конвенционалните биоразградими пластмаси.
„Традиционните био опаковки често се борят да се конкурират с пластмасовите си аналози по отношение на ценообразуването и сложността на интегрирането. Нашият био-базиран пластмасов заместител може да бъде произведен с помощта на съществуващо оборудване за производство на пластмаса, елиминирайки необходимостта фабриките за пластмаса да купуват ново оборудване“, казва Михаил Скалкин, съосновател и главен изпълнителен директор на Bpacks, в прессъобщение, изпратено по имейл до Interesting Engineering.
„Това улеснява преодоляването на предизвикателствата за навлизане на пазара, пред които са изправени повечето стартиращи фирми за устойчиви опаковки.“
„Освен това нашите опаковки са 100% на биологична основа, като до 75% от материалите произхождат от производствени отпадъци. Ние също така използваме употребявано оборудване, което помага за намаляване на емисиите на CO2“, казва Скалкин в заключение.
Източник: InterestingEngineering
