В бъдеще милиони изкуствени семена от глухарче, носещи цветен прашец, могат да се разпръскват свободно от естествени ветрове и след това да се насочват от светлина към определени зони с дървета или цветя, очакващи опрашване.
Генезисът на това развихрено въображение е неотдавнашното изобретение на робот за сглобяване на полимери, който се носи от вятъра, управлява се от светлина и е вдъхновен от семената на глухарчетата.
Прототипът вече е разработен от екип на университета в Тампере, който използва интелигентни материали, за да създаде роботи с меко тяло, способни да се движат сами чрез стимули от околната среда, а не чрез твърди вериги.
Достатъчно лек, за да бъде носен от ветровете, роботът може да промени играта за бадеми, ябълки и различни цветя, заплашени от намаляващите популации на опрашители.
„Това би имало огромно въздействие върху селското стопанство в световен мащаб, тъй като загубата на опрашители поради глобалното затопляне се превърна в сериозна заплаха за биоразнообразието и производството на храни“, обяснява Хао Зенг, ръководител на групата.
Основата на това изобретение е разработването на реагиращи на стимули полимери, които водят до изобилие от възможности за следващо поколение, малки и безжично управлявани роботи с меко тяло.
От известно време инженерите знаят как да използват тези материали, за да направят малки роботи, които могат да ходят, плуват и скачат. Досега обаче никой не беше успял да ги накара да летят.
На крилете на вятъра
Хао Зенг и колегата му Джианфенг Янг се захващат с този първи по рода си проект в света, наречен FAIRY—Flying Aero-robots.
Те разработват робот за сглобяване на полимери, който лети от вятъра и се управлява от светлина.
„Превъзхождайки естествените си аналози, това изкуствено семе е оборудвано с мек задвижващ механизъм. Задвижващият механизъм е направен от реагиращ на светлина течнокристален еластомер, който предизвиква действия на отваряне или затваряне на четините при възбуждане от видима светлина“, обяснява Хао Зенг.
Изкуствената фея, разработена от Зенг и Янг, има няколко биомиметични характеристики. С тегло от 1,2 милиграма, тя може лесно да се носи във въздуха, насочвана от вятъра.
„Феята може да се захранва и контролира от източник на светлина, като лазерен лъч или светодиод“, казва Зенг.
Това означава, че светлината може да се използва за промяна на формата на малката структура, подобна на семе от глухарче. Феята може да се адаптира ръчно към посоката и силата на вятъра, като променя формата си. Светлинен лъч може също да се използва за управление на действията при излитане и кацане на полимерния възел.
„Звучи като научна фантастика, но експериментите за доказване на концепцията, включени в нашето изследване, показват, че роботът, който разработихме, осигурява важна стъпка към реалистични приложения, подходящи за изкуствено опрашване“, казва Зенг.
Първо обаче трябва да се решат много проблеми. Например, как да контролирате точно мястото за кацане и как да използвате повторно устройствата или да ги направите биоразградими? Тези проблеми изискват тясно сътрудничество с учени по материали и хора, работещи по микророботика.
Източник: GoodNewsNetwork
