Веганството става все по-популярно в определени части на света. Въпреки че глобалните данни са ограничени, около 3% от населението на света се оценява като веган през 2018 г. В САЩ, проучване на Gallup от 2023 г. установява, че 1% от населението е заявило, че спазва веганска диета.
Съвсем наскоро проучване на Веганското общество установява, че около 3% от населението на Обединеното кралство се храни с растителна храна – което се равнява на приблизително два милиона души.
Има много добре документирани ползи от подобен избор. Първо, консумацията на месо и млечни продукти е изключително вредна за планетата, докато растенията предлагат много по-устойчиво решение.
Много хора имат етични опасения относно хуманното отношение към животните, отглеждани за консумация, което ги кара да избират веганството. Въпреки това, изолирани случаи на тежко недохранване при кърмачета кара някои да твърдят, че веганската диета може да бъде опасна за децата.
Експертните мнения относно това дали децата могат да останат здрави и да спазват веганска диета обаче варират по света. Докато официалните диетични асоциации както в Америка, така и във Великобритания твърдят, че веганската диета, когато е правилно планирана, е безопасна за кърмачета и деца, в Германия, Франция, Белгия и Полша здравните власти имат някои опасения.
За съжаление, исторически погледнато, е имало малко изследвания върху въздействието на растителната диета върху здравето на децата, но това най-накрая започва да се променя, като множество нови проучвания предлагат по-подробни прозрения.
Но първо кои са веганите? Веганите не ядат никакви храни, получени от животни. Те избягват месо, риба, млечни продукти и яйца, а вместо това се хранят с диета, базирана на растения, както и гъби, водорасли и бактерии. Това включва зеленчуци, плодове, ядки, семена, боб и бобови растения, но също така и хляб, паста и хумус – много храни могат да са част от едно веганско меню.
Какво казва науката за ефектите от веганската диета в детството?
- Множество ползи за здравето от храненето на растителна основа – според диетолога Федерика Амати от Imperial College London, хората, които следват веганска диета, имат по-ниски нива на LDL холестерол, по-малко запушвания на артериите и по-нисък риск от инфаркт и инсулт. Хората на такава диета по-рядко страдат от затлъстяване, имат по-нисък риск от метаболитни заболявания, като диабет тип 2, и някои видове рак, например колоректален рак. Това е така, защото растенията имат високото съдържание на фибри и полифеноли, които имат антиоксидантни свойства.
- Веганите могат да бъдат изложени на риск от дефицит на B12 – веганската диета не съдържа витамин B12, който естествено се среща само в животински продукти. Много е важно той да се приема чрез обогатени растителни храни или добавки, защото много вегани, които не го допълват, развиват дефицит. Витамин B12 е жизненоважен за правилната функция на нервната система и за производството на червени кръвни клетки. И докато при възрастни евентуалният дефицит да може да остане скрит за дълго, то при децата (особено при кърмачета с майки-веганки) липсата ми може да доведе до сериозни неврологични проблеми.
- Вегански източници на омега-3 – други хранителни вещества, които децата вегани може да пропускат, включват омега-3 мастните киселини. Тези полиненаситени мазнини формират важна част от билипидната мембрана, която обгръща всяка клетка в тялото. Те са от съществено значение за мозъчната функция, наред с много други неща. Омега-3 мастните киселини, отговорни за тези ползи за здравето, EPA (ейкозапентаенова киселина) и DHA (докозахексаенова киселина), обаче се срещат само в рибата и водораслите. Друг вид омега-3, алфа-линоленова киселина (ALA), се среща в чиата и лененото семе, както и в листните зелени зеленчуци. ALA обаче няма същите ползи за здравето като EPA или DHA. Други хранителни вещества като калций, витамин D и йод присъстват в растенията, но в малки количества.
- Дефицитите могат да бъдат сериозни – Вследствие на това има изолирани съобщения за деца вегани, страдащи от тежки хранителни дефицити. През 2016 г. едногодишно дете веган в Милано, Италия, е било прието в болница, след като кръвни изследвания са показали, че има опасно ниски нива на калций. През 2017 г. родителите на седеммесечно момченце в Белгия са били осъдени за причиняване на смъртта му, след като са хранили бебето изключително с растително мляко, приготвено от овес, елда, ориз и киноа. Добрата новина е, че с добавки и обогатени храни тези дефицити могат да се избегнат, но това изисква внимателно планиране. Въпреки възможността за пълноценно хранене, проучвания показват, че не всички вегански диети за деца осигуряват необходимото.
- Децата вегани може да са малко по-ниски на ръст – децата вегани са средно с 3-4 см (1,2-1,6 инча) по-ниски от децата всеядни, въпреки че все още са с нормален ръст за възрастта си. Най-тревожното откритие обаче е, че децата вегани имат с 6% по-ниска костна минерална плътност от всеядните. Това може да ги изложи на риск от остеопороза и костни фрактури в по-късна възраст.
- Ултрапреработена веганска храна – Много вегани избират за диетата си ултрапреработени продукти като веган сирена и вегански месни заместители, които често са с ниска хранителна стойност. Най-добре е да се консумира широка гама от цели, растителни храни, богати на разнообразни хранителни вещества. Небалансирана веганска диета, базирана основно на преработени храни и добавки, може да не осигури добри здравословни резултати.
- Важно е да сте осведомени – експертите подчертават колко е важно родителите, които са избрали за своите деца веганска диета, да се информират за ключови хранителни вещества като витамин B12, витамин D, калций и желязо, за да планират правилно диетата на децата си. Препоръчително е да се консултират със здравни специалисти и редовно да следят растежа и развитието на детето.
Източник: BBC
