Въпреки че в Млечния път са открити хиляди планети, повечето от тях живеят на по-малко от няколко хиляди светлинни години от Земята. И все пак нашата Галактика е с диаметър повече от 100 000 светлинни години, което затруднява изследването на галактическото разпределение на планетите. Но сега изследователски екип е намерил начин да преодолее това препятствие.
Изследователи, ръководени от университета в Осака и НАСА, са използвали комбинация от наблюдения и моделиране. Изследванията се основават на явление, наречено гравитационно микролинзиране, при което обекти като планети действат като лещи, огъвайки и увеличавайки светлината от далечни звезди. Този ефект може да се използва за откриване на студени планети, подобни на Юпитер и Нептун в целия Млечен път, от галактическия диск до галактическата издутина – централната област на нашата Галактика.
„Звездите в областта на издутините са по-стари и са разположени много по-близо една до друга, отколкото звездите в съседство“, обяснява водещият автор на изследването Наоки Кошимото, публикувано в The Astrophysical Journal Letters . „Нашето откритие, че планетите се намират и в двете звездни среди, може да доведе до подобрено разбиране за това как са се образували планетите и историята на формирането на планетите в Млечния път.“
Източник: Osaka University
