Това е последното усилие за преодоляване на едно от ключовите препятствия пред широко разпространените терапии със стволови клетки.
Учени от Cedars-Sinai Medical в Лос Анджелис проучват как да отглеждат големи партиди от определен тип стволови клетки. Тяхната мисия ги отвежда в орбита – до Международната космическа станция – и може да помогне за отключването на цял набор от терапии със стволови клетки за борба със смъртоносни болести.
Един от изследователите, Друв Сарийн, дори дарява свои собствени стволови клетки за експеримента, разкрива изявление за пресата. Ако всичко върви по план, учените се надяват в крайна сметка да отгледат милиарди стволови клетки в космоса.
Стволови клетки в космоса
Стволовите клетки могат да се използват за генериране на почти всеки тип клетка в тялото.
Благодарение на тяхната впечатляваща адаптивност, те имат голям потенциал като ключов инструмент в разработването на широк спектър от лечения за заболявания, включително Паркинсон и сърдечни заболявания.
Клетките на Сарийн пристигат на борда на мисия за снабдяване на SpaceX – товарната мисия SpX-25 dragon – до МКС през уикенда.
„Не мисля, че бих могъл да платя колкото и да струва сега, за да пътувам до космоса като турист“, казва Сарийн. „Сега поне част от мен (моите клетки) може да се издигне!“
Няколко експеримента със стволови клетки са били провеждани на борда на МКС в миналото, тъй като условията на микрогравитация на борда на орбиталната космическа станция осигуряват изключително различна среда, в която да се изследват нови методи и приложения.
Въпреки че повечето терапии със стволови клетки все още са доста далеч от достигането до потребителите, космосът може да помогне за преодоляване на едно от основните логистични препятствия, когато става въпрос за масово производство.
Мисия със стволови клетки със споделено пътуване до космоса
В бъдеще пациентите на терапия със стволови клетки може да се нуждаят от милиарди клетки в зависимост от тяхното лечение.
Земната гравитация затруднява отглеждането на огромните количества стволови клетки, необходими за терапиите, така че това е мястото, където се намесва МКС.
„С настоящата технология в момента, дори ако FDA незабавно одобри някоя от тези терапии, ние нямаме капацитет за производство“, обяснява Джефри Милман, експерт по биомедицинско инженерство във Вашингтонския университет в Сейнт Луис.
Това е така, защото на Земята са необходими големи биореактори за отглеждане на стволови клетки. Клетките трябва да се разбъркват енергично, за да не се слепят или да паднат на дъното на резервоара. Самото разбъркване обаче може да увреди клетките. В микрогравитацията няма сила върху клетките, така че те да могат да растат чрез различен метод.
Екипът изпраща контейнер с размер на кутия за обувки, съдържащ плурипотентни стволови клетки за техния експеримент, финансиран от НАСА. Той съдържа помпи и химически разтвори, необходими за поддържане на стволовите клетки живи в продължение на четири седмици. Същият експеримент ще бъде извършен на Земята за сравнение.
След около пет седмици кутията в космоса ще бъде върната на Земята в същата капсула на SpaceX, с която е била пренесена. Мисията ще позволи на учените директно да оценят резултатите в космоса и на Земята в рамките на кратък период от време.
Това ще предостави ценни нови данни, които биха могли да помогнат за отключването на обещаваща нова област на медицински изследвания.
Източник: InterestingEngineering
