Те съхраняват около 5,5 милиарда тона въглерод в почвата.
Тази година за първи път учените ще тръгнат на пътешествие, за да начертаят една от последните граници на неизследваното познание на планетата: гъбичните мрежи, които основно съставляват кръвоносната система на нашата планета.
И цялото знание на тях е скрит дълбоко под краката ни. В почвата гъбите използват въглерод, за да образуват „хранителни магистрали“, които свързват корените на растенията и обменят въглерод за хранителни вещества. И въпреки факта, че се смята, че под земята съществуват трилиони мили гъбични мрежи, ние знаем много малко за тях.
Ето защо Обществото за защита на подземните мрежи (SPUN) стартира нова инициатива, която ще събере 10 000 проби от горещи точки по целия свят, открити с помощта на AI.
Целта на мисията е да предпази тези мрежи от увреждане, като същевременно повиши способността им да абсорбират и съхраняват въглероден диоксид, тъй като това е от съществено значение за биоразнообразието и плодородието на почвата.
Картографиране на подземните гъбични мрежи на Земята
За да си представите мащабността на проекта, трябва да знаете, че дължината на гъбичната мрежа, само в горните 10 см на почвата, е повече от 280 квадрилиона мили (450 квадрилиона км), което е почти половината от нашата галактика, според BBC News.
Първите проби ще бъдат събрани в Патагония за около 18 месеца следващата година. След това, използвайки машинно обучение, ще бъде създадена карта на функцията на гъбичните мрежи и тяхната роля като поглъщатели на въглерод.
Това е изключително важно, тъй като според настоящите оценки количеството въглероден диоксид, събрано от атмосферата и съхранявано в почвата от гъбични мрежи, е приблизително 5,5 милиарда тона. Освен това тази цифра може да се увеличи до три пъти, съобщава BBC News.
След това картите ще бъдат използвани от учените за идентифициране на най-уязвимите екосистеми, тъй като тези гъбични мрежи са застрашени от селскостопанския растеж, използването на торове и пестициди, обезлесяването и урбанизацията, според The Guardian.
След това местните природозащитни организации ще поемат водеща роля в създаването на „коридори за опазване“ на подземните екосистеми. „Ако загубим тази система, това ще има наистина сериозни последици за способността ни да се борим с изменението на климата“, казва Тоби Киърс, професор по еволюционна биология в университета VU в Амстердам, пред BBC News. Тя казва още, че гъбичките са „невидимите инженери на екосистемата и загубата им би била пагубна“.
Десетте горещи точки, идентифицирани от учените, са в канадската тундра, мексиканското плато, големи височини в Южна Америка, Мароко, Западна Сахара, израелската пустиня Негев, степите на Казахстан, пасищата и високите равнини на Тибет и руската тайга.
Светът със сигурност ще следи тази инициатива, тъй като тези огромни, скрити мрежи са безценни съюзници за ограничаване на най-лошите последици от климатичните промени, причинени от човека.
И според Джейн Гудол, английският природозащитник, приматолог и антрополог, който съветва проекта, „Разбирането на подземните гъбични мрежи е от съществено значение за нашите усилия да защитим почвата, от която зависи животът, преди да е станало твърде късно.“
Източник: InterestingEngineering
