Така наречените „приказни фенери“ са сред най-необикновените на вид от всички цъфтящи растения.
Тези любопитни, безлистни растения (род Thismia) растат в най-тъмните части на отдалечени тропически гори, където рядко се срещат.
В света има около 90 вида, разпространени в горите на Азия, Австралия, Южна Америка и САЩ. На всички им липсват истински листа и хлорофил и си набавят храна чрез корените си.
Тайнствените им цветя се появяват за кратко и често под постелята на листата, така че малко хора имат късмета да ги зърнат.
Учени от Оксфорд и Малайзия току-що описаха един вид фееричен фенер, напълно нов за науката.
За пръв път е открит от изследователя на дъждовните гори, Дом Никонг, през 2019 г., който открива растението да расте по популярната туристическа пътека на Гунунг Сарут, планина, разположена в горския резерват Хулу Нерус в щата Теренгану, Малайзия.
През февруари 2020 г. към него се присъединява екип от ботаници, включващ изследователя Сити-Мунира. За тяхно учудване единствените известни растения на фееричните фенери са унищожени от глигани, с изключение на един плодов екземпляр.
Разглеждайки малкото материали, събрани от двете пътувания, Сити-Мунира и д-р Крис Торогоуд, ръководител в Оксфордската ботаническа градина и Дендрариум, успяват да опишат и илюстрират новия вид.
Те изследват архитектурата на цветето – неговата форма, цвят и повърхностни характеристики. Те откриват, че има уникално и своеобразно оранжево, подобно на фенер цвете със стълбове, задържащи така наречената „митра“ – подобна на чадър структура, чиято функция е загадка.
Заедно учените кръщават растението Thismia sitimeriamiae на майката на Дом, Сити Мериам, като уважение към подкрепата, която тя му оказва през целия си живот.
Уникалната и забележителна митра, цветът и повърхностна текстура на растението правят Thismia sitimeriamiae сред най-привлекателните растения, описвани някога на полуостров Малайзия.
Д-р Крис Торогоуд казва: „Необикновената архитектура на цветето поражда интересни въпроси за това как се опрашва.“
Изглежда, че други видове се посещават и опрашват от малки гъбички, но всъщност ние знаем изключително малко за екологията на тези растения – те са загадка. Това, което е сигурно е, че растението е изключително рядко – виждано е само два пъти. Състоянието на опазване на растението е критично застрашено (CR) съгласно критериите на IUCN.
Учените препоръчват в своя доклад, публикуван в списание Phytokeys, допълнителна проучвателна работа, за да се изведат фееричните фенери от неизвестността и да се оформят приоритетите за опазване на тези мистериозни растения.
Видео:
Източник: University of Oxford
