Отдавна се предполага, че подсладителите са вредни за здравето ни. Проучванията свързват консумацията на твърде много подсладители със състояния като затлъстяване, диабет тип 2 и сърдечно-съдови заболявания. Но връзките с рака са по-малко изследвани.
Доказано е, че изкуственият подсладител, наречен цикламат, който се продава в САЩ през 70-те години на миналия век, увеличава риска от рак на пикочния мехур при мишки. Въпреки това, човешката физиология е много по-различна и наблюдателните проучвания не успяват да намерят пряка връзка между подсладителя и риска от рак при хората. Въпреки това медиите продължaват да говорят за такава връзка.
Сега проучване, публикувано в PLOS Medicine, което включва над 100 000 души, доказва, че при тези, които консумират високи нива на някои подсладители, се наблюдава увеличение на риска от развитие на някои видове рак.
За да оценят приема им на изкуствени подсладители, изследователите молят участниците да си водят дневник за храната, която приемат. Около половината от участниците са проследени в продължение на повече от осем години.
Проучването съобщава, че аспартамът и ацесулфамът К са свързани с повишен риск от рак – особено рак на гърдата и свързани със затлъстяването рак, като колоректален рак, рак на стомаха и простатата. Това предполага, че премахването на някои видове подсладители от вашата диета може да намали риска от рак.
Храни с подсладители
Много често срещани храни съдържат подсладители. Тези хранителни добавки имитират ефекта на захарта върху нашите вкусови рецептори, осигурявайки интензивна сладост без или с много малко калории. Някои подсладители се срещат естествено (като стевията или сиропа от якон). Други, като аспартамът, са изкуствени.
Въпреки че имат малко или никакви калории, подсладителите все пак имат ефект върху здравето ни. Например, аспартамът се превръща във формалдехид (известен канцероген), когато тялото го смила. Това потенциално може да доведе до натрупване в клетките, карайки ги да станат ракови.
Нашите клетки са твърдо настроени да се самоунищожават, когато станат ракови. Но е доказано, че аспартамът „изключва“ гените, които казват на раковите клетки да правят това.
Доказано е и, че други подсладители, включително сукралоза и захарин, увреждат ДНК-то, което може да доведе до рак. Но това е показано само в лаборатория, а не в живи организми.
Подсладителите също могат да имат дълбок ефект върху бактериите, които живеят в червата ни. Промяната на бактериите в червата може да увреди имунната система, което да намали възможността й да идентифицира и премахва раковите клетки.
Резултатите от предишни изследователски проучвания са ограничени, до голяма степен защото повечето проучвания по този въпрос са наблюдавали само ефекта от консумацията на подсладители, без да се сравняват с контролна група, която не е консумирала никакви подсладители.
Въпреки че констатациите от това скорошно проучване със сигурност изискват допълнителни изследвания, важно е да се отбележат ограниченията на изследването.
Първо, дневниците за храна могат да бъдат ненадеждни, защото хората не винаги са честни за това, което ядат, или може да забравят какво са консумирали. Въпреки че това проучване събираше дневници за храна на всеки шест месеца, все още съществува риск хората да не записват винаги точно какво ядат и пият. Въпреки че изследователите частично смекчили този риск, като накараха участниците да направят снимки на храната, която ядат, хората все още може да не са включили всички храни, които ядат.
Въз основа на настоящите доказателства е общоприето, че използването на изкуствени подсладители е свързано с повишено телесно тегло – въпреки че изследователите не са съвсем сигурни дали подсладителите директно причиняват това. Въпреки че това скорошно проучване взе под внимание индекса на телесна маса на хората, възможно е промените в телесните мазнини да са допринесли за развитието на много от тези видове рак – не непременно самите подсладители.
Въпреки че връзката между употребата на подсладители и заболявания, включително рак, все още е спорна, важно е да се отбележи, че подсладителите не са еднакви. Докато подсладители като аспартам и захарин могат да бъдат свързани с лошо здраве, не всички подсладители имат такива ефекти.
Стевията, произведена от растението Stevia rebaudiana, е полезна за контролиране на диабета и телесното тегло, а също така може да понижи кръвното налягане. Естествено срещащият се захарен алкохол, ксилитол, също може да подпомогне имунната система и храносмилането. Както стевията, така и ксилитолът доказано предпазват от кариес, вероятно защото убиват лошите орални бактерии.
Така че важният избор може да бъде не количеството подсладител, което ядете, а вида, който използвате.
Източник: The Conversation
