Освен че се нуждаят от огромни количества енергия, центровете за данни отделят и значителна топлина при непрекъснатата работа на хилядите сървъри в тях. Голяма част от тази топлина просто се губи, но в датския град Одензе тя получава друго предназначение – отоплява домовете на около 11 000 домакинства.
Центърът за данни на Meta в Tietgenbyen и местната топлофикационна компания Fjernvarme Fyn са в основата на тази система. Вместо отделената от сървърите топлина просто да бъде изведена от сградата, тя се улавя, температурата ѝ се повишава и впоследствие се подава към градската топлофикационна мрежа. По данни на Fjernvarme Fyn излишната топлина от центъра за данни осигурява отопление за приблизително 11 000 домакинства.
Това далеч не е нов проект. Системата е въведена в експлоатация още в края на 2019 г., но първоначалният ѝ капацитет е бил достатъчен само за около 6900 домакинства. През годините тя е разширена, за да се превърне в един от най-интересните европейски примери за използване на ресурс, който иначе би бил изгубен.
От залата за сървъри до радиаторите
Температурата на топлината, която се отделя при работата на сървърите, не е достатъчно висока, за да бъде директно подадена към отоплителната система на града. Затова между центъра за данни и радиаторите в домовете има още една технологична стъпка.
Инженерната компания Ramboll е проектирала енергиен център и инсталация с термопомпи, чрез които отпадната топлина може да бъде използвана в топлофикационната мрежа. Затворена водна система отвежда топлината към термопомпената инсталация, където температурата ѝ се повишава до около 70–75°C – достатъчно за отопление на сградите.
Центърът за данни като източник на топлина
Бързото развитие на изкуствения интелект, облачните услуги и дигиталната икономика е причина за появата на все повече и все по-големи центрове за данни. Те се нуждаят от огромно количество ресурси, но примерът от Дания показва, че освен да поглъщат, те могат да са и ефективен източник на ресурси.
В случая на Одензе връзката между центъра за данни и градската инфраструктура е планирана още при изграждането на проекта. Топлината се превръща от страничен продукт в част от местната енергийна система.
Fjernvarme Fyn определя отпадната топлина като енергия без необходимост от допълнително гориво. Центърът на Meta не е единствения източник на такава топлина. Сред останалите източници са пречиствателни станции, пивоварни, производствени предприятия и дори крематориумът в Одензе. Компанията е инвестирала общо близо 400 млн. датски крони в съоръжения за използване на излишна топлина от различни източници, като най-голямата инсталация е свързана именно с центъра за данни на Meta.
Енергийният специалист на Мета, Лорън Еделман, обяснява: „Термопомпите не са ново изобретение, нито пък серпентините за улавяне на топлина. Новото и иновативното е съчетаването на тези две неща в хипермащаб.“
Одензе е пример как центровете за данни могат да бъдат интегрирани в градовете не само като големи потребители на електроенергия, но и като част от местната енергийна инфраструктура. Но показва, че за да се случи това, е необходима подходяща местна инфраструктура, която да позволи отпадната топлина да бъде използвана.
Вероятно не всяка сървърна зала ще може да отоплява квартала около себе си, но топлината, която днес се губи, може да се окаже ценен енергиен ресурс утре.
Източници: Ramboll, Fjernvarme Fyn
