Кимчи се консумира от векове в Корея. Но пикантното ястие с ферментирало зеле напоследък набира популярност и в други части на света не само заради превъзходния си вкус, но и заради потенциала си да повлияе положително на хилядите важни микроби, живеещи в червата ни, както и на цялостното ни здраве.
Скорошно проучване показва, че кимчи може също да помогне за поддържане на имунната система.
Проучването включва 13 възрастни с наднормено тегло в продължение на 12 седмици. Участниците са разпределени на случаен принцип в три групи. Едната група получава плацебо, докато другите две групи консумират два различни вида кимчи на прах (кимчи, което е било лиофилизирано и поставено в капсула).
Първият вид кимчи на прах е ферментирал по естествен начин, използвайки микроби, които вече са в околната среда. Вторият вид е ферментирал с избрана бактериална култура, вместо да се разчита на естествени микроби. Количеството кимчи на прах, което участниците получават дневно, е приблизително еквивалентно на консумацията на 30 грама прясно кимчи.
На участниците са взети кръвни проби преди и след изследването. Те са анализирани с помощта на техника, която показва какво прави всяка имунна клетка, вместо да дава обща средна стойност. Това дава подробна представа за това как е реагирала имунната им система.
Проучването установява, че кимчи влияе целенасочено върху имунната система. То повишава активността на антиген-представящите клетки (APC). Това са имунни клетки, които поглъщат патогените, обработват ги и показват части от тях на своята повърхност, за да информират помощните Т-клетки на организма (които координират цялостната имунна реакция) да реагират срещу конкретните патогени.
Кимчи също така повишава активността на определени гени, които действат като превключватели, помагайки на тези имунни клетки да изпращат по-ясни сигнали към Т-клетките.
Наблюдавани са и генетични промени в помощните Т-клетки, които ги карат да реагират по-бързо на всичко, което предизвиква имунен отговор. Тъй като помощните Т-клетки координират имунните отговори, тези промени означават, че те са по-добре подготвени да помагат на други имунни клетки да се борят ефективно с инфекциите.
Повечето други имунни клетки остават същите, което означава, че кимчи се е насочило към помощните Т-клетки, вместо да активира цялата имунна система. Поддържането на този баланс е важно, защото имунната система трябва да може да реагира ефективно на инфекциите, като същевременно избягва прекомерно възпаление, което може да увреди тъканите.
Като цяло, резултатите показват, че кимчи помага на имунната система да реагира по-ефективно на заплахите, без да причинява прекалено много възпаление. И двата вида кимчи дават тези ефекти – въпреки че кимчито със закваска показва малко по-силен ефект. При тези, които приемат плацебо, не се наблюдават промени в имунната система.
Тези открития показват потенциалните ползи за защитата срещу вируси, чувствителността към ваксини и регулирането на възпалението – въпреки че са необходими допълнителни изследвания.
Функция на имунните клетки
Струва си да се отбележи, че това проучване е малко и се фокусира върху промените в имунните клетки, а не върху реалните здравни резултати. Така че все още не се знае дали консумацията на кимчи реално би намалила инфекциите или възпаленията в ежедневието.
Въпреки това, изследването предоставя правдоподобно молекулярно обяснение за това как ферментиралите храни могат да повлияят на имунната функция. Това казва повече, отколкото можем да научим от изследвания, които наблюдават само навиците на хората.
То свързва често срещаната ферментирала храна с измерими ефекти върху имунните клетки – подкрепяйки идеята, че ферментиралите храни могат да се използват стратегически за подобряване на имунната регулация и цялостния имунен баланс.
Кимчи не е единствената ферментирала храна, която може да има ползи за имунната система. Други храни като кисело мляко, кефир, кисело зеле, мисо и комбуча съдържат живи микроби и метаболити, които имат положителен ефект върху микробиома и могат да повлияят на имунната функция .
Някои проучвания показват също, че ферментиралите млечни продукти могат да увеличат полезните чревни бактерии и да модулират имунните отговори, включително активността на Т-клетките и антителата.
Различните ферментирали храни могат да имат различни ефекти поради микробите, които съдържат. Ето защо включването на разнообразни ферментирали храни може да е по-полезно, отколкото разчитането само на един вид.
Няма установена препоръка за това колко ферментирала храна трябва да се консумира. В това проучване участниците консумирали еквивалента на 30 грама кимчи на ден, количество, което е постижимо за повечето хора.
Въпреки че изследванията все още се развиват, включването на разнообразни ферментирали храни в диетата ви е лесен и приятен начин да проучите потенциалните ползи за червата и имунната си система.
Източник: Rachel Woods, Senior Lecturer in Physiology, University of Lincoln / The Conversation
