От хрущенето на листата под краката и огнените корони на дърветата, жителите и посетителите на Обединеното кралство лесно могат да се заблудят, че есента е дошла по-рано.
Но експертите казват, че този намек за промяна на сезоните не е истински. Вместо това е издайническият знак за „фалшива есен“. Те предупреждават, че горещата вълна и сушата са тласнали дърветата в режим на оцеляване, като листата окапват или променят цвета си в резултат на стреса, който преживяват.
И някои от тях могат да загинат в резултат на това.
Промяната в цвета и ранното падане на листата са признаци, че дърветата са стресирани, казва Лий Хънт, старши съветник по градинарството в Кралското градинарско дружество.
„Изглежда, че вече сме в есента, но дните са твърде дълги, за да започнат тези естествени есенни процеси“, казва той. „Физиологично растенията не реагират на есенните условия; затова го наричаме „фалшива есен“.“
Той казва, че през всичките му 45 години работа това е една от най-тежките години, които е виждал по отношение на щетите по дърветата в провинцията.
И докато установените дървета могат да издържат на суша, благодарение на обширната си мрежа от корени, по-младите екземпляри, както и тези, засадени на бедна почва покрай пътищата, могат да изсъхнат и да умрат.
„Втора пролет“
Дърветата, които са загубили само част от листата си, могат да се възстановят с достатъчно валежи, обяснява Хънт.
Има обаче „критична точка“, когато дървото не може да попълни водата, изгубена през порите в листата и „буквално изсъхва“ или ще изсъхне в бъдеще.
В условия като тези, наблюдавани наскоро, дърветата могат да реагират, като произвеждат повече семена – например жълъди – в опит да се възпроизведат и да оцелеят в бъдеще.
И ако има много дъждове, може дори да видим „втора пролет“ с дървета, които дават допълнителен тласък на растежа, казва още той.
Ранни плодове
Други признаци на непредвиденото време могат да се видят в плодовете, които се появяват по растенията и храстите.
Woodland Trust, които регистрират сезонните промени, са получили най-ранния си доклад за зрели къпини – от 28 юни. В него се казва, че плодовете и ядките узряват по-бързо от всякога, което „може да доведе до катастрофа за дивите животни“, които се хранят с тях.
„Рекордната жега, която току-що преживяхме, помогна за появата на редица ранни есенни събития“, казва Фрита Уест от Woodland Trust.
„Получихме доклад за едни от най-ранните ни зрели къпини от Южна Англия. Глогът и офиката също узряват рано в някои части на страната, където се наблюдава и ранно оцветяване на листата.
„Бъзът и джелът също са записани като преждевременно узрели. Както екстремните температури, така и липсата на вода могат да накарат дърветата да се освободят по-рано от листата си.“
Намаляващи нива на реките
Трудно е да се предскажат дългосрочните последици от сушата, но експертите по екология смятат, че седмиците на изсъхнали пасища и твърда като скала почва в голяма част от Южна Англия ще окажат голямо влияние върху дивата природа.
В и около реките сушата можеше да оказва влияние за години напред. По време на летните засушавания бързорастящите водорасли могат да задушат влажните растения, като ги убият, блокирайки светлината.
Намаляването на речните нива намалява местообитанията на риби, земноводни и безгръбначни, засягайки цели екосистеми.
„Тези растения осигуряват жизненоважно местообитание за насекоми и риби и загубата им от екосистемата причинява големи промени нагоре по хранителната верига“, казва д-р Майк Боус от Британския център за екология и хидрология.
„Може да отнеме няколко години, преди растенията да успеят да се възстановят или повторно да колонизират тези засегнати от сушата речни участъци и така въздействието на тежките суши може да се удължи.“
Източник: BBC
