Новият спътник на Китай ще бъде „10 до 15 пъти по-мощен от телескопа Кеплер на НАСА“.
Китай работи усилено, за да стане една от водещите космически сили в света. Страната наскоро изстреля първите си роувъри към Луната и Марс и изгради своя собствена космическа станция.
Сега космическата агенция на страната иска да се включи в надпреварата за намиране на обитаеми екзопланети, разкрива доклад на Nature. Този месец учените ще публикуват подробно описание на първата мисия на страната, насочена към откриване на екзопланети.
Търси се Земята 2.0
Мисията ще търси екзопланети – терминът за всяка планета извън нашата Слънчева система – в Млечния път, с цел да намери планета, подобна на Земята, обикаляща около обитаемата зона на нейното Слънце. Учените смятат, че такава планета може да има идеалните условия за приютяване на живот.
НАСА наскоро обяви, че вече е открила повече от 5000 екзопланети, главно благодарение на телескопа Кеплер. Нито една от тях обаче технически не отговаря на дефиницията на Земя 2.0, тъй като те не обикалят в обитаемата зона на Слънцето.
Китайската космическа агенция се надява да бъде първата, която ще направи това откритие. Новият й проект ще бъде финансиран от Китайската академия на науките. В момента е в ранна фаза на проектиране, като оценка от експертен панел е насрочена за юни.
Ако всичко върви по план, този панел ще даде на екипа зелена светлина да започне изграждането на своя сателит, който ще се изстреля в космоса на борда на ракета Long March до 2026 г.
Китайският спътник Earth 2.0 е проектиран да носи седем телескопа, шест от които ще изследват съзвездията Лебед-Лира, наблюдавани от телескопа Kepler на НАСА.
Той ще има капацитет да наблюдава приблизително 1,2 милиона звезди в участък от небето от 500 квадратни градуса, което е почти 5 пъти по-широко от изгледа на Кеплер.
Той също така ще може да наблюдава по-тъмни и по-далечни звезди от оперативния спътник за изследване на транзитни екзопланети на НАСА (TESS), който наблюдава звезди по-близо до Земята.
„Нашият спътник може да бъде 10–15 пъти по-мощен от телескопа Kepler на НАСА в капацитета си за изследване на небето“, казва Джиан Ге, астроном, ръководещ мисията Земя 2.0 в Шанхайската астрономическа обсерватория на Китайската академия на науките.
„Ще има много данни“
Шестте основни телескопа на спътника Earth 2.0 ще откриват екзопланети, като откриват спад в яркостта на звездите – показвайки, че планетата се върти в орбита. Седмият инструмент на спътника Земя 2.0 ще бъде гравитационен микролинзиращ телескоп и ще се използва предимно за търсене на измамни планети, които не обикалят около нито една звезда, както и екзопланети, които орбитират далеч от звездата си.
„Нашият сателит може по същество да проведе преброяване, което да идентифицира екзопланети с различни размери, маси и възрасти. Мисията ще осигури добра колекция от проби от екзопланети за бъдещи изследвания“, казва Ге.
За да намерят Земя 2.0, учените ще трябва да открият планета, която има подобна орбита на Земята и преминава през Слънцето си приблизително веднъж годишно. Ето защо китайският спътник Earth 2.0 ще бъде насочен към особено населен участък от Млечния път и ще остане там в продължение на четири години.
„Ще има много данни, така че ще имаме нужда цялата помощ, която можем да получим“, казва Ге. „Земя 2.0 е възможност за по-добро международно сътрудничество.“
Източник: InterestingEngineering
