В интервю за Brisbane Times австралийски офталмолог и биотехнологичен предприемач излага визията си за свят, в който лечението на слепота при милиони хора по света е лесно и може да се направи с малко клетъчна репликация и 3D принтер.
Професор Джерард Сътън е съосновател на Bienco – компания, за която той твърди, че сега притежава продукт – както физически, така и интелектуален – който скоро ще може да произвежда масово естествени роговици за трансплантация.
Трансплантацията на роговица е най-честият начин за възстановяване на изгубеното зрение, но това е много техническа процедура, която разчита на донорство. Увреждане или заболяване на роговицата – тънкото прозрачно „предно стъкло“ на очната ябълка, е основна причина за ненаследствена слепота в световен мащаб.
В интервюто Сътън си спомня пътуването си до Мианмар през 2004 г., когато се надява да помогне на ситуацията със слепота, породена от предишната гражданска война, като обучи хирурзи да извършват трансплантации на роговица. Той носи със себе си четири дарени роговици от очната банка на NSW.
При пристигането му в клиниката, вижда, че 1000 души го чакат, благодарение на малка статия в местен вестник. От хиляда слепи мъже и жени той трябва да избере четирима, които биха били най-подходящи за трансплантация: той избира млади хора.
Това е дълбоко трансформиращо преживяване за него и когато предприема последващо пътуване до Камбоджа, където изпада в подобна ситуация, професорът осъзнава, че трябва да направи нещо повече: нещо „отвъд познатото“, което да му позволи да изпрати възможно най-много роговици на онези части на света, където се нуждаят от тях.
„Понастоящем в световен мащаб има само една донорска роговица за лечение на всеки 70 души, нуждаещи се от трансплантация“, казва професор Деймиън Харкин, който е част от персонала на Bienco, базиран в Куинсландския технологичен университет. „Чрез лабораторно култивиране ние изчисляваме, че една донорска роговица може да осигури лечение на 30 души.“
Изкуствените роговици на Bienco се основават на колаген, протеините, които изграждат косата, кожата, ноктите и съединителната тъкан. Това има тенденция да създава непрозрачна тъкан, като нашата кожа, и затова първото предизвикателство е да направят колагена прозрачен.
След като това е постигнато, Сътън и другите членове на Bienco като Харкин трябва да разберат как да приложат многото слоеве колаген, за да направят структура на роговицата, която може да бъде трансплантирана.
През 2021 г. Сътън успява да убеди Фонда за бъдещето на медицинските изследвания, създаден от ковчежника на Австралия, да подкрепи Bienco в размер на 35 милиона австралийски долара.
Въоръжени с тази безпрецедентна парична инжекция, Сътън вярва, че им остават „три до четири години“ от постигането на целите си и превръщането на Австралия в център на биоинженерството на Земята.
Източник: GoodNewsNetwork
