Индийската организация за космически изследвания (ISRO) е готова да изстреля дългоочакваната мисия Proba-3 на Европейската космическа агенция (ЕКА).
Proba-3 ще разположи два космически апарата, които ще създават изкуствени слънчеви затъмнения по поръчка. Това ще даде възможност на учените да наблюдават и изучават директно мистериозната външна атмосфера на Слънцето – короната.
Изстрелването ще се извърши с мощната ракета PSLV-XL на ISRO от космическия център Satish Dhawan в Шрихарикота, Индия, днес, 4-ти декември, в 10:38 ч. по Гринуич.
„Четиристепенната индийска ракета PSLV-XL беше избрана заради високата си производителност, съчетана с подходяща цена за мисия за технологична демонстрация с ограничен бюджет“, се отбелязва в съобщението на ЕКА.
Двата космически апарата ще образуват изкуствено затъмнение
Спътникът Proba-3 ще се отдели от ракетата 18 минути след изстрелването. Екипът за наземен контрол в Белгия ще следи изстрелването и разгръщането.
Proba-3 е уникална мисия, която включва два космически апарата, работещи заедно: първо Occulter и второ Coronagraph. След като бъдат изведени в орбита, тези два космически апарата ще се отделят и ще се позиционират изключително близо един до друг.
Двата космически апарата ще летят на разстояние 150 метра един от друг. Дори неточност от един милиметър може да повлияе на мисията.
Двата космически апарата ще се позиционират в права линия спрямо Слънцето. Единият космически апарат ще хвърля сянка върху другия, което ще даде възможност за подробно наблюдение на слънчевата корона.
Космическият апарат Occulter ще блокира светлината на Слънцето, създавайки изкуствено слънчево затъмнение. Това ще позволи на космическия апарат Coronagraph да наблюдава слабата външна атмосфера на Слънцето.
Короната на Слънцето е област от изключително гореща плазма, която се простира на милиони километри в пространството.
Мистерията на слънчевата корона
Пълните слънчеви затъмнения са редки явления, които се случват средно веднъж на 18 месеца и продължават само няколко минути.
Този кратък прозорец дава ограничени възможности на слънчевите учени да изследват короната на Слънцето. За да наблюдават пълно слънчево затъмнение, те трябва да пътуват до различни места, за да зърнат по-добре това рядко небесно събитие.
Proba-3 ще преодолее това предизвикателство, като създава изкуствени затъмнения по поръчка. Тя ще се движи в силно удължена орбита на повече от 37 282 мили (60 000 км) от Земята.
Космическият апарат ще извършва прецизните си маневри в „горната част на тази орбита“, където гравитационното привличане на Земята е по-слабо. Това ще спомогне за минимизиране на разхода на гориво и за максимална ефективност на формационния полет.
„Proba-3“ ще проведе и други демонстрации в орбита
Например, той ще тества усъвършенствани техники за летене във формация, включително промяна на разстоянието между двата космически апарата и преориентирането им заедно.
По този начин ще се симулира един-единствен голям космически кораб, което ще открие нови възможности за бъдещи космически мисии, изискващи високопрецизно летене във формация.
Според съобщението на ЕКА това е първият път от 2001 г. насам, когато мисия на ЕКА ще бъде изстреляна с ракета на ISRO. Предишното сътрудничество е било за мисията за наблюдение на Земята Proba-1.
Ако всичко мине по план, уникалната мисия ще разкрие тайни на короната, които са убягвали на учените в продължение на векове. Индийската космическа агенция ще излъчи изстрелването на живо в своя канал в YouTube. То ще се излъчва и по уеб телевизията на ЕКА.
Източник: InterestingEngineering
